Озираясь, как вор, Макаров бросил взгляд на пригорок, за которым скрылись твари. Уж не они ли хохочут? Может ли послышаться три раза подряд?

Выпрямившись, Макаров провел рукой по лбу и беспомощно посмотрел на Левшу.

— Макар, над нами… — успел прошептать тот.

Не медля, они упали на спины и подняли оружие, готовые нажать на спуск сразу, как только это понадобится.

— Черт меня задери! — громко прокричал Левша.

На дереве, в пяти метрах над их головами, сидел еще один неприметный пассажир «Кассандры». Держась одной рукой за дерево, второй он указывал на пригорок и, хрипло хохоча, давил из себя слова:

— Бегут вприпрыжку! Они бегут вприпрыжку!..

— Это Генри, англичанин! — узнал Левша. — Ты хотел видеть второго?! Вот он! Живой, ч-черт!

На верхушке дерева с обломанной кроной сидел человек. Поджав под себя ноги, он трясся от смеха, показывал пальцем куда-то вперед, и веселью его, казалось, не будет предела.

— Помоги ему, — попросил Макаров, садясь на землю и морщась от усталости. — Кажется, сейчас его от этого дерева краном не оторвешь…

Когда англичанин был спущен, стало ясно, что дела его плохи. Рваные раны на животе и шее были объяснением, почему он не мог спуститься сам. Сейчас, находясь в руках друзей, англичанин захрипел. Стресс миновал, пришла боль.

— Как вы здесь появились?! Прочему вы вдвоем ушли ночью с авианосца? — вопрошал Макаров, роясь в сумке в поисках бинта.

— Не вдвоем…

— Что? Кто-то еще есть в лесу? Левша, найди там йод!

— Какой йод, Макаров… — прошептал, стоя над раненым, Левша. — Ты что, не видишь?..

— Ищи йод! — теряя терпение, Макаров разрывал упаковку стерильного бинта. — Он будет жить!

Левша промолчал.

— Мы все ушли с авианосца…

— Что? — не поверил ушам Макаров. — Левша, что он сказал?

— Он сказал, что они ушли с авианосца.

— Но почему?! — схватив голову англичанина, Макаров склонился над ним. — Почему вы ушли?

— Острова нет… Нас нет… Франческо увел людей…

— Куда?! — взревел, понимая, что Генри умирает, Макаров. — Куда вы шли?

Еще несколько секунд раненый смотрел ему в лицо, а потом взгляд его потух, он шевельнул руками и вытянулся. Он словно потянулся, просыпаясь, да снова уснул…

— Что происходит? — пробормотал Макаров, поднимая голову.

Левша положил автомат на плечо.

— Ты задал самый модный на этом Острове вопрос, старик. Я знаю одно: нужно развести здесь большой костер и дождаться рассвета. А дальше будет видно.

— А будет ли от этого толк?

— А этот вопрос занимает второе место в конкурсе самых часто употребляемых вопросов. Я только что вспомнил, Макар… Хорошо, что мы никуда не торопимся. Суди сам. Удивительно противоречивые казусы происходят с человеком, когда его вызывает на поединок природа. Человеческий организм столь сложен и столь смешон в своем примитивизме одновременно, что примеры, демонстрируемые им, порой вызывают столько же восхищенного удивления, сколько и разочарованного непонимания. — Кашлянув, Левша положил автомат рядом со спящей Ритой и стал собирать хворост. — Опытным путем доказано, что пол-литровую кружку пива можно выпить за три секунды, а стограммовую плитку шоколада невозможно съесть за сто метров при средней скорости ходьбы в пять километров в час.

Макаров с сучьями в руке разогнулся, чтобы дослушать это до конца.