— Что-то пошло не так, — глядя вслед машине произнес Анатолий Вадимович. — Где-то я допустил промах. Этот дед себе на уме и не стал откровенничать. Даже не захотел предоставить выход на синдикат убийц, у которых стопроцентная выполняемость заказов. Это он таким образом дает понять, что следует играть по другим правилам. Что-то в этом мире изменилось!

Хозяин резиденции медленно побрел к дому, а поплавки продолжат «танец» на воде. Рыба клюет, но не та. Как подобраться к врагу, а самому остаться в тени? Есть несколько вариантов, но бывшему гостю они точно не понравятся. Или на него наплевать и сыграть свою партию? Но ставки окажутся высоки, потерять можно все. Пожалуй, придется задействовать другие связи, к которым не хотел обращаться. Он быстрым шагом прошел в дом, поднялся в кабинет и вытащил из ящика стола простенький телефон. Включил его и набрал единственный номер, хранившейся записной книжке.

— Слушаю, — прозвучал скрипучий голос.

— Заказ, — коротко сказал Шургин, а потом спохватившись добавил: — Дротик в жабе.

— Кодовая фраза принята. Через два часа в ресторане «Странник», вас найдут.

Что-то уточнить Анатолий Вадимович не успел, собеседник дал отбой. Ничего, полдела сделано! Предстоит расстаться с большой суммой и выполнить некие требования, о которых он еще не знает. Условия у тех, кто называет себя «Черные колдуны» жесткие и если решил с ними связаться, то отступать нельзя. Ходили слухи, что некоторых заказчиков убивали или лишали всего, но другие резко богатели, хотя и менялись до неузнаваемости, начиная вести затворнический образ жизни. Но он-то и так не любит высшего общества и все эти слащавые улыбки, и расшаркивания. Друзей не имеет, а врагов не щадит. Переживет, а вполне возможно и поднимется на другую ступень.

* * *

Проспал до обеда, даже Ловец не смог помешать, хотя я точно помню, что скидывал на пол этого нахала раз десять, если не больше. Порадовался, что сотовый у меня разрядился, а то десятки пропущенных звонков точно спать не дали. Телефон на зарядку, размялся и пробежался до речки и там искупался. Лентяй манул со мной не пошел, прикинулся обиженным и спящим. Это на моей-то подушке! В голове продолжают роиться идеи, связанные с артефактом перехода или прорыва. Даже мелькнула мысль, что исследования заразны и это влияние княжича. Перекусив и сделав себе чашку кофе, отправился в кабинет. Выгреб из сейфа черепки и принялся составлять пазл из осколков кувшина! Иначе и не скажешь, душевно я к нему шашкой приложился, а мог бы руку сдержать и просто сосуд опрокинуть. Вытеки магическое зелье и защитный бы контур исчез, вместе с прорывом.

— Но теперь-то чего об этом! — рассматривая руну силы на небольшом черепке и не понимая, куда ее приладить, произнес я.

— Хозяин, если оцифровать эти детали, то могу смоделировать, где они находились. Тебе останется только их пронумеровать, а потом сложить, — раздался голос Охры.

— Думаешь не справлюсь? — задумчиво спросил, не собираясь пасовать перед какими-то черепками.

— Быстрее получится, — уклончиво ответила помощница и по совместительству управляющая поместья, помолчала и добавила: — У тебя телефон разрывается, разные абоненты звонят, а еще к периметру приближается автомобиль главы СБ империи. Пропустить или прикинуться, что никого нет дома?

Глава 16

ДОКОПАТЬСЯ ДО СУТИ

Дал приказ Охре не препятствовать машине Горова, примерно знаю для чего он прибыл. Наверняка пожелает узнать детали поездки в Италию. Что его больше заинтересует, как происходили зачистки или «дружелюбность» принимающей стороны? Я бы на его месте попросил детальный отчет, но дело в том, что не являюсь его подчиненным.