— И не думал, — покачал я головой. — При всем уважении, но мы в разном положении.

— Ты из-за своей зверушки? Так она еще мала, вот подрастет и через годик станет опасным зверем.

Манул рассерженно фыркнул, когти выпустил и шерсть на загривке вздыбил.

— Тащи добычу на кухню, — обратился я к кошаку, — мы с Семеном Ивановичем побеседуем.

Как ни странно, но тот послушался с первого раза. Правда, убежал стремительно и прислал сообщение, что вернется на помощь, если таковая понадобится.

— Так вы являетесь главой клана «Ярой воин»? — задал вопрос гость.

— Да, — коротко ему ответил, начиная уставать от пустого разговора.

— Примерить не желаете? — он вытащил из кармана стальной браслет.

Артефакт усиливающий доспех, это если в первом приближении. Однако, тут есть еще какая-то магия, чем-то знакомая и родная.

— Это вещица родовая, ее не оденет самозванец, точнее, снять будет тяжело, — медленно говорит Семен Иванович, следя за моей реакцией.

— А сами почему не носите? — задаю вопрос, заранее зная ответ.

Гость не имеет отношения к моим родственникам. Ауры слишком разные, а дар, каким он владеет, так и не смог пока понять. Узнал об этом использовав зов крови, на это заклинание откликается магия, если люди как-то связаны родством. Правда, если узы дальние, то возможны сбои. Конечно, в этом мире еще так никого не проверял, даже тетку с сестрой, тогда не имел такой возможности, да и не видел необходимости. А вот когда неизвестный предлагает родовой артефакт, то тут задумаешься. Если же он не имеет отношения к моему клану, то… Нет, выводы делать рано.

— Не могу, — коротко ответил тот. — Учтите, браслет самозванцу причинит боль.

Я взял артефакт, на вид он ничем не выдающийся, отголосок магии слаб. На левую руку его надел, погладил холодный металл, который стал нагреваться. На поверхности браслета проступила руна ярости, сменила несколько цветов и потом медленно исчезла. Образовалась связь с моим даром, этакая подпитка, позволяющая усилить боевые способности. К сожалению, ненамного, но в битве каждая капля способна дать преимущество и выйти победителем. Хороший подарок!

— Вы уж простите старика, но без проверки никак не мог, — склонил голову гость.

— Так не расскажите, как здесь оказались и из-за чего такой экзамен устроили? — поинтересовался и мысленно взгрустнул, вспомнив о данном себе обещании начать готовиться к учебе.

— Все поведаю, что знаю, а догадки оставлю при себе, не обижайтесь, господин, — краешком губ улыбнулся дед, заметив, как я при последнем слове удивленно на него посмотрел.

— Ничего не понимаю, — честно признался.

— Вы считаете, что клан «Ярый воин» лишился всех своих людей? — задал вопрос этот интересный гость, а потом сам же ответил: — К сожалению, большинство, почти все ушли. Имелись предатели, обычные трусы, но остались и верные люди. Я один из них, заведовал подготовкой молодых воинов. У клана были несколько баз, чтобы не боялись жары, холода, воды и воздуха. В степях уже ничего не осталось, как и на море, а вот в тайге и горах уцелели.

— Даже так? — опешил я.

— А как иначе? — пожал плечами мой собеседник. — Да, клан оказался разгромлен, еще и нечисть потом постаралась, — он обвел рукой пространство. — Но она и помогла, именно так узнал, что купол тут пал и сразу стал в дорогу собираться.

— Пойдемте в дом, вы же с дороги, устали, — предложил Жигану, не собираясь того никуда отпускать, пока он не поделится информацией, которой обладает.