Слова супруги лорда-демона ускользают от сознания, мои пальцы наткнулись на два остроконечных рога, произрастающих из черепа. Если это иллюзия, то почему правый рог чешется?!

— Материальное изменение внешности? — посмотрел я на Буртена.

— Верно, — кивнул тот и добавил: — Свои силы почти не тратил, в момент перехода происходит буйство стихий, и они создали именно такой образ. Ты бы мог родиться таким в нашем мире. Воздействие магии не безгранично, оно начнет спадать через пару суток или раньше. Вернуть же реальный облик ты способен в любой момент, если прикажешь своему источнику развеять наваждение.

— А почему вы не приходили в мой мир с внешностью, неотличимой от человеческой? — задал я вопрос.

— Мы не собирались прятать свою сущность, в том числе и надеялись, что наложенные чары помогут в прогулках по столице, — произнесла Джули и добавила: — Это не значит, что кто-то из наших собратьев такую возможность не использовал.

— Вряд ли, — покачал головой Буртен. — Дело в том, что у нас в человеческом облике резко теряются способности. Щиты неустойчивы, заклинания схлопываются, отток сил большой, — демон подумал и добавил: — Но утверждать не возьмусь.

Это-то понятно, но открытие неприятное. Если представить, что в столице спокойно разгуливает демон и ищет тех, у кого бы разжиться жизненной силой. А воздух в этом мире не такой и чистый, как ожидал. Оглянулся и увидел высокую каменную стену с бойницами, и барельефами грифонов. Впрочем, в небе как раз пролетело две таких «птички», встреча с которыми не сулит ничего хорошего. Массивные металлические ворота закрыты и только у калитки стоит двое стражей, с закругленными рожками и свисающими хвостами, не касающимися земли. Кстати, и у меня же есть хвост! Он нервно бьет по сапогам и имеет пушистый шарик на кончике. Черт! Манул с ним точно начнет играть и от этого никуда не деться. Впрочем, переживу, да и некогда кошаку будет таким безобразием заниматься, у нас ограничено время. А личину, если она совсем меня начнет раздражать, в любой момент сниму.

— Алекс, пойдем, посмотришь, как живут в демоническом приграничье, — кивнул Буртен в сторону города.

Глава 13

ДЕМОНИЧЕСКОЕ ПРИГРАНИЧЬЕ

Беридзе еле держится на ногах, он больше суток не спал, но доволен и мысленно подсчитывает прибыль, которая обещает побить все рекорды. Трофеи еще не все собраны, большая часть уже на складах, но фуры продолжают заполняться. Усталый и чем-то озабоченный Шувалов подошел к Резо, наблюдающим за погрузкой нечисти.

— Твой партнер не объявлялся? — поинтересовался генерал.

— Нет, но ему сейчас точно не до этого, — покачал головой Беридзе. — Алекс сильно выложился, потратил много сил, употреблял, как понимаю, не одну склянку с зельем бодрости.

— Уже девять часов утра, — произнес Шувалов. — Как насчет составить мне компанию и перекусить в ближайшем кафе?

Резо внимательно посмотрел на мрачного собеседника.

— Какие-то еще проблемы? — поинтересовался глава клана «Кузнец оружия», который следует переименовать во что-то более подходящее.

Нет, мастер-кузнец не забросил молот, но в кузне появляется все реже. И виной тому не возраст или отсутствия заказов, банально не хватает времени. Как только он познакомился с Алексом и стал с ним партнером, то дела стремительно пошли в гору. Уже давно пора увеличить штат сотрудников, обзавестись офисом и поменять место расположения ломбарда. Задумки есть, пару помещений посмотрел, однако, еще не решился резко все изменить, хотя и понимая, что размеренной жизни не будет.