— Сын, с появлением Федорова участились прорывы, правда, они стали происходить не только в нашей империи. Молодой человек, ничем себя до этого не зарекомендовавший, начинает с легкостью зачищать территории там, где до этого спасовали опытные бойцы. Что это? Удача и возникшие родовые способности? Однако, в свете последних событий все не так очевидно. Ваша компания с ним дружит и общается, а тех, кто у него гостит он почему-то старается скрыть. Эта информация — повод к размышлению, но выводы я бы еще не делал. Даже господин Горов и тот испытывает затруднение, с объяснением происходящего, — сказал великий князь сыну и попросил вести себя разумно.

Разумеется, Василий не стал делиться словами отца с друзьями. Намеки ему не понравились, словно Алекса в чем-то хотят обвинить и это после того, что тот сделал для людей и империи.

— После занятий отправляемся в поместье Алекса, — приняла решение княжна и обвела взглядом друзей. — Кто против? Нет таких? Отлично! Тогда так и поступим, а на месте разберемся. Что-то мне подсказывает, у него возникли серьезные неприятности.

* * *

Сурган, городок, где живут демоны и, как успел заметить, пока добирались до гостиницы, еще несколько разумных рас. По дороге встретились гоблины и орки, а также горцы — похожие или неотличимые от тех, кого в легендах и сказаниях называют гномами. Каменные дома, в основном в два этажа, широкие улицы, везде чисто и часто встречается стража. Мои сопровождающие пояснили, что ни один высокородный, к коим они относятся, никогда не займет должность ниже командира подразделения. Разделение среди демонов происходит по тому условию, к какой касте принадлежат. Так называемые низшие или обычные демоны имеют закругленные рожки и короткие хвосты, что символизирует об их силе.

— И им не позволяется занимать высшие посты, — полуутвердительно сказал я, но получил неожиданный ответ от Джули:

— Ошибаешься! Владыка вправе, за особые заслуги, возвысить любого, пусть он даже родом из горцев! Низшие демоны встречаются среди чинуш и способны сделать карьеру.

— Вот только другие представители разумных нашего мира, — поддержал супругу Буртен, — зачастую не стремятся к карьере. Помеха этому их лень, слабое владение магией и, самое главное, страх.

Не совсем понял, о чем высокородный говорит, но уточнять ничего не стал. Неопределенно пожал плечами и кивнул в сторону городских ворот:

— Как понимаю, нам надо поспешить.

— Пошли, — задумчиво произнесла Джули, поглаживая своего песика.

Вопросов от стражников не последовало, те только головы склонили и постарались скрыть удивление. Подозреваю, не часто им приходится видеть такое перемещение высокородных, без свиты адской своры и пешими. Впрочем, с выводами не спешу, уже ошибся, представляя потусторонний мир чем-то вроде ада. А тут, вполне себе обычный город, очень напоминающий мое прежнее место проживания. За тем исключением, что обычных людей тут почти нет… Упс! Из булочной, вышла тетка с корзиной, в которой лежат пирожки и сразу же попятилась. Вполне себе обычная женщина, без магии, а судя по ауре, то нас не испугалась, хотя и попыталась ретироваться.

— Алекс, если продолжишь удивляться, то наложенная иллюзия и личина внешности не помогут, — хмыкнул Буртен.

— Хозяин, а ты меня не выпустишь? — мысленно сказал манул. — Опасностей тут полно, но как таковых угроз не ощущаю.

Остановился, помог Ловцу покинуть его убежище, а сам осматриваюсь и отрешенно собираю информацию. Вот проехал на телеге пожилой низший демон, везя какую-то бочку.