— Вы так говорите, как будто меня здесь нет. Куда меня не надо впутывать? Что произошло? Рассказывай, Элька.

— Папасик на днях вернулся утром, весь грязный, избитый. Сказал, что ему осталось недолго жить. Предъявили ультиматум.

— Что за ультиматум? Кто предъявил?

— Не говорит. На дачу боится ехать и нам не велит.

— Когда это было, точно?

— В воскресенье, часов в пять утра. От него бензином пахло, в машине с кем-то приехал видно, но мотора мы не слышали, значит, сбросили где-то довольно далеко от дачи. Я всю грязищу собрала в мешок.

— Какую грязищу?

— Ботинки, куртку, брюки. Все в крови, нос ему разбили. Наверно, падал, пока дошел до дома, все в земле и известке. Мама Лена не разрешает с ним вести разговоры обо всем этом далее мне.

— Саша,— тихо вступила в разговор Ирина,— мне кажется, что в жизни бывают такие ситуации, когда надо что-то сделать, если это даже противоречит твоим принципам. Не надо становиться по другую сторону баррикад так категорически, когда это касается твоих близких.

— Вы из меня делаете какого-то просто монстра. Я же не знал, что с ним так худо. Всю жизнь Павел Петрович был наверху, у него всегда хватало защитников в этих самых, в верхних эшелонах. Кстати, дела на него возбуждать не будут. Это я вам секрет открываю, между прочим.

— Сашенька, ему, по-моему, тюрьма была бы избавлением. Ведь ты понимаешь, это дружки за него взялись. У Пашки-то ума не хватает на все современные премудрости, воруют-то хуже прежнего, только более ловко. Новые лазейки находят, кооперативы, биржи, совместные предприятия... Оружием обзавелись... Да что я тебе объясняю, ты в этом лучше нас всех разбираешься. Вот, знаешь...

— Мама,— прервал Елену Петровну Турецкий.— Мне надо срочно с Пашей поговорить. Наедине.

...Павел Петрович сидел на неразобранной кровати в нижнем белье и раскачивался словно в древнееврейской молитве. Турецкий довольно долго стоял в дверях спальни, но Сатин никак не реагировал на приход нелюбимого пасынка и продолжал качаться. Павлу Петровичу было не просто плохо, не просто страшно: перед Турецким сидел конченый человек, которому вряд ли можно было помочь.

Турецкий подошел наконец к постели и сел на низенький неудобный пуфик с розовым бантом, осторожно взял из рук отчима пустой фужер и поставил на при-» кроватную тумбочку.

— Ну, чего ты явился? — полуголосом, полушепотом произнес Сатин.— Тебя бабьё мое послало? Иди ты вместе с ними к ... матери.

— Паша, я знаю, тебе сейчас весь белый свет не мил. У нас в стране все перевернулось, сам черт не разберет, кто прав, кто виноват. Вот ты воровал у государства, а может, так и надо, ты хоть обеспечил жизнь моей матери и Эльвире.— «По-моему, я несу что-то несусветное»,— подумал Турецкий, но продолжал: — А вот теперь оказывается, что те, кому ты поклонялся, с кем делил риск тюрьмы — враги еще похлеще, чем государственная машина. Да собственно, они-то и есть эта самая машина, которая тебя перемелет на муку, если пойдешь против них. Твои покровители вышли сухими из воды, перекачали денежки из левой экономики в кооперативы, концерны и прочие фирмы, переправили огромные суммы на Запад, нажив сотни миллионов, учти, в твердой валюте, а не в деревянных рублях, которые ничего не стоят, а теперь прибирают к рукам мелкий бизнес, вроде твоего. Надо от них избавляться, я могу помочь, Паша. Тебе надо заканчивать как со своими делами, так и со своими дружками. Бог с ней, с дачей, проживешь без нее. Тебе на пенсию пора, живи себе спокойно. Прокуратуре сейчас не до тебя, поверь мне, я знаю. Да и вообще, все это херня — деньги, слава... Главное — это твоя семья, твои близкие. Эльвира замуж выйдет, внуки пойдут.