У бассейна завязалась жестокая схватка.

— Вот видишь, Элен, — сказал своей невесте Билл Ричардсон. — Как хорошо, что мы не убрались с тобой в бар. Посмотри: русские решили показать нам выступление каратистов. Ты погляди, каков молодец этот наш знакомец, мистер Уэбстер! Жаль, что его не видит тетя Кэт…

— Ах, как интересно! — воскликнула Элен.

— Только почему они не в традиционной форме каратистов? — недоуменно произнес Билл. — Мистер Уэбстер в обычной одежде, а второй вообще голый…

— Может быть, Билл, это карате по-русски? — предположила Элен.

— Смотри, смотри, как он его двинул! — воскликнул Билл. — Высокий класс! Хорошо работают парни… Жаль, что нас не предупредили… Я бы позвал Дина Ларсена и нашу уважаемую тетушку…

Майор Ткаченко и Биг Джон продолжали схватку на самом краю бассейна. Пассажиры, так же как и Билл решившие, что их развлекают, отодвинулись на всякий случай в стороны.

— Ага, — сказал Билл Ричардсон, — они перешли уже на дзю-до… Молодцы русские ребята! Это уже не самодеятельность… Конечно, так могут работать только профессионалы. Так его, мистер Уэбстер!

И тут Владимир Ткаченко, улучив подходящее мгновение, сшиб Биг Джона в воду, только сам не сумел сохранить равновесие и упал в бассейн.

— Это какой-то новый вариант, — недоуменно пробормотал Ричардсон.

— Теперь они перейдут на водное поло, — усмехнулась Элен.

Но едва Ткаченко и Биг Джон упали в бассейн, как с двух сторон в воду бросились Василий Руденко и рулевой Подгорный.

Некоторое время борьба продолжалась в воде, но действуя вместе с добровольными помощниками, Владимир надел Биг Джону наручники.

Его подтащили к лесенке, и прежде чем заставили выйти из воды, майор стянул с себя рубашку и прикрыл ею руки Биг Джона в наручниках.

В это же время первый помощник капитана Чесноков будто невзначай поднял халат с лежащим под ним бесшумным пистолетом.

Со лба Владимира Ткаченко сочилась кровь. Он достал из кармана мокрых брюк носовой платок, зажал им рану и, увидев Билла с Элен, подмигнул им.

— Странный поединок, — пожал плечами Ричардсон.

Биг Джон посмотрел с правого борта на море и вдруг неожиданно расхохотался.

К теплоходу «Калининград» полным ходом направлялся иностранный военный корабль.

LXII

Полковник Адамс стоял на мостике «Каймана» и рассматривал в бинокль советский пассажирский лайнер.

— Начинайте, Фрэнк, пора, — сказал он командиру специального корабля, который выполнял для разведуправления деликатного свойства операции.

Взревев сиреной, «Кайман» устремился наперерез «Калининграду».

— Тревога! — крикнул командир.

На палубу высыпали матросы, они принялись расчехлять крупнокалиберные пулеметы на баке и на корме.

Капитан Устинов стоял в рулевой рубке и спокойно наблюдал за маневрами «Каймана», на котором не было ни флага, ни названия, ни бортового номера.

— Товарищ капитан! — доложил вахтенный штурман. — Иностранец работает по УКВ на шестнадцатом канале. Требует немедленно остановить судно… У нас, утверждает он, находятся на борту два опасных преступника, разыскиваемых Интерполом, и груз наркотиков… Настаивает на досмотре!

Устинов выразительно и в какой-то степени с вопросом во взгляде посмотрел на Владимира Ткаченко, стоявшего с забинтованной головой у дверей на правом крыле мостика.

— Что же, они почти правы, — ответил майор.