Движение справа. Резкий разворот, прицелиться… Не успел! Вперед, быстрее! Резкое перемещение на десяток метров, еще одна стена в минусе, но зато я увидел нападающего. Швырнув вниз еще одну стрелу, он помчался вглудь строения. Быстрый уродец!

Разбежавшись, я перемахнул через провал в полу, перекатился, гася инерцию прыжка, и тут же на меня обрушился темный Клинок. Увернувшись, я ударил прикладом, попал в середину груди, и существо, удивленно и очень по-человечески ойкнув, отлетело назад, роняя меч. Удар прямой ногой, снова в грудь, существо завалилось на спину, а я прыгнул вперед, и, прижав темную тварь к полу, направил дробовик ему в голову.

— Не кс… Не хс… — прошипело вдруг существо. — Не хс… Не ходи, тс-елловек! Не… Не надо! Не ходи, тс-елловек!

— Да пошел ты! — рыкнул я, и спустил курок.

Ошметки мозга заляпали костюм, и я зашипел от отвращения, принимая в себя порченый эфир. Скрутило, как от просроченного бургера, но брезговать было не время: потратился во время боя серьезно, а восполняться нечем. Да еще и антифон этот гребаный…

Придя в себя, я направился назад. Звуки боя стихли, и в том, кто победил, я особенно не сомневался. Темным удалось нас застать врасплох, и только потому первый удар оказался настолько серьезным. В остальном же… Какими-то на удивление слабыми они оказались…

Высунувшись из окна, я убедился, что был прав. Все мои спутники выглядели живыми и здоровыми, чего не скажешь о темных задохликах. Спрыгнув на землю, я направился к Эдмунду, в задумчивости стоящему над одним из тел.

— Достал? — не глядя на меня, поинтересовался дядя.

— Достал, — кивнул я. — Понять бы только кого…

— А что, еще не догадался?

Я удивленно вскинул бровь и нагнулся над телом.

Существо было явно гуманоидным. Только выше, худее и изящнее человека. Тонкие черты, тонкие кости, слегка заостренные уши, большие глаза и длинные волосы… Эльфы, блин, какие-то… Только темные. Кожа покрыта темными пятнами, зубы заостренные…

— Не, не догадался? — Эдмунд, чукть склонив голову набок, с интересом смотрел на меня.

— Не очень, — покачал головой я.

— А так? — дядя пихнул ногой ко мне какой-то предмет. Ага. Клинок. Хм. Интересно-то как…

Рукоять Клинка Духа была очень похожа на те, что я видел до этого. И, в то же время, очень сильно отличалась. Она была… Хм, в этом мире сложно провести аналогию, но, если воспользоваться домашней, так сказать, терминологией, то по сравнению с этой штукой мой Клинок был будто паленая подделка с «али экспресса» по сравнению с оригинальной, «фирмовой» вещью. Клинок, которым бился темный, был настоящим произведением искусства. Ажурный, легкий, покрытый каким-то затейливым рисунком с ломаными, чуждыми привычной геометрии, линиями. Как… Как на стенах уцелевших домов в этом городе… Дерьмо, это что же… Это…

— Предтечи, — кивнул Эдмунд, видя, что я успел догадаться. — Великие и ужасные пришельцы, подарившие нам удивительные магические технологии. Такие дела.

— Но… Как? — я поднял взгляд на дядю. — Они… Они были слабы! Мы же их разобрали, как детей просто! Ну, может, за исключением самого первого — тот был хорош…

— Но никогда не имел дел с огнестрельным оружием, — хмыкнул дядя.