— Знаешь, почему ты так злишься? — Рик мрачно усмехнулся, но взгляд оставался тяжелым.

— Потому что ты — эгоистичный негодяй!

— Нет, сокровище мое. Потому что у тебя никого до меня не было. И теперь тебе просто сносит крышу от того, что ты чувствуешь ко мне. Отсюда и вся твоя злость, — в его глазах плескалась откровенная снисходительность. — Само собой, меня твоя невинность несказанно радует. Но давно уже пора тебя от нее избавить. Совместить приятное с полезным. И я наконец-то тебя заполучу, и ты сразу станешь ласковая и послушная. Ты учти, мое нетерпение тоже не безграничное. И долго ждать, когда же ты, наконец, сменишь гнев на милость я не стану.

Как же…какой же он…интересно, это вообще нормально, что искренне хочешь прибить того, кого любишь? Бушующие эмоции требовали отомщения.

— А с чего ты вообще взял, что у меня до тебя никого не было, — парировала я чуть насмешливо, старательно не показывая истинных чувств. — Извини, но опоздал ты года на три. Я и с Ормином прекрасно время проводила, да и до него у меня вообще-то было с кем, так сказать, скоротать досуг.

Рик даже в лице изменился.

— Ты лжешь.

— Не хочешь, не верь, — я с деланным равнодушием пожала плечами. — Твое право.

— Мое право вот хоть прямо сейчас самому выяснить истину, — его взгляд меня даже напугал.

Но я старательно скрывала эмоции.

— О да, Рик, вот еще только этого не хватает в списке твоих заслуг передо мной.

Он ушел. И явно не потому, что у него вдруг проснулась совесть. Может, после всего сказанного я просто-напросто стала ему противна. Или понимал, что еще немного и не сможет себя сдержать. Но чуть не плачущей от обиды мне легче от этого не стало.

Если бы Рик сказал мне «Хлоя, любимая, прошу, останься здесь со мной», разве бы я отказала? Мне здесь нравилось. Очень. Да я бы осталась с Риком хоть где! Если бы он меня любил, если бы не считал пустым местом, если бы не старался каждый раз уколоть побольнее…

Но нет. Он просто поставил перед фактом. Скомандовал как дрессированной собаке.

Я сжала руки в кулаках, пробормотала дрожащим голосом:

— Ничего, Рик. Еще несколько дней, и ты больше мне не муж. Тогда уже даже местные законы будут не на твоей стороне. И я здесь не останусь. Обязательно найду способ выбраться.

Правда, я пока понятия не имела, как мне это сделать.

?

Глава пятая

Года четыре назад мама вдруг заявила, что море и песчаные пляжи — это вчерашний день и ездить отдыхать на Таной уже не модно. Папа, конечно, для вида поворчал, но все равно ему деваться было некуда. И в очередной его отпуск мы отправились на Аранию. Эта планета тоже считалась своего рода курортом, только горнолыжным. Я не любила ни горы, ни лыжи. Мама и сама не пришла в восторг. В итоге выбор у меня был небольшой. Либо сидеть в отеле и слушать, как родители переругиваются, кому именно изначально принадлежала эта глупая идея вместо любимого Таноя «морозить пятки в этой глуши». Либо вкусить все прелести отдыха в горах. Но уже на второй день я сломала теоретически вообще неломаемые лыжи и ногу инструктору, на которого я как раз таки не слишком удачно в тот момент спланировала с крутого склона. После этого решила, что кататься мне больше не хочется, и занялась скалолазанием. Особым весельем это тоже не отличалось, но время отпуска скоротать все же помогло.

Конечно, на острове клана Ястреба не было высоких гор. Лишь небольшая гряда, на склоне которой размешался замок и чуть выше дом Амира. До вершины все равно оставалось еще немало, и дорогу я туда толком не нашла.