Серьезно «Громаду» тогда никто не воспринимал. На нее смотрели в лучшем случае как на масонскую ложу.

И вдобавок это была не первая политическая организация с таким названием. В конце 1980-х годов группа студентов-вольнодумцев из числа комсомольских лидеров организовала в Киевском университете имени Т. Г. Шевченко общество «Громада», члены которого отстаивали идеалы горбачевской перестройки. За что их регулярно клеймили в комсомольской печати, обвиняя, наряду с другим, в половой несдержанности и пьянстве. В конце концов, общество, пережив пик своей активности в 1990 году, потом как-то само собой расформировалось. Таким образом, идея создания «Громады» возникала в Киеве в период перестройки и была далеко не новой.

Главой политической партии «Громада» в соответствии с уставом избирают Александра Турчинова, о котором со временем напишут: «Странная дорога привела бывшего комсомольца-идеолога к вере и пасторскому служению в церкви. В пестрой политической тусовке Украины, где хорошим тоном считалось изображать набожность, большинство составляли православные, униаты и католики. Турчинов среди них – один из немногих баптистов». Отношение к представителям именно этой церкви в обществе неоднозначное, скорее, отрицательное. Поэтому совершенно понятно, почему сначала «Громаду» воспринимали чуть ли не центром сектантов.

Решив сделать ставку в своей политической карьере именно на эту партию, Юлия Тимошенко начала изменять, как говорят теперь, ее формат. В «Громаду» пришел большой бизнес в ее лице и еще большая политика в лице Павла Лазаренко, которого в 1997 году избирают ее председателем. При этом роль Турчинова от перемены слагаемых вовсе не изменилась. Наоборот – он получил статус, о котором мечтает, без преувеличения, каждый, кто занимается политикой сегодня. Он стал лицом, которому Юля доверяет практически безгранично.

Стал настоящим боевым соратником.

Тогда же принимается заявление «Об основных положениях интегральной программы возрождения и развития Украины» и решение о создании коалиционного оппозиционного Кабинета министров. Это было первое премьерство Ю. В. – ведь она возглавила этот кабинет. Дальше – заявление «Против антиконституционной политики подавления демократической оппозиции». Партия фактически противопоставляет себя землякам-кучмистам и претендует на то, чтобы называться первой украинской политической оппозицией. В парламентской фракции «Громада» – 17 депутатов.

Подключаются опытные менеджеры из ЕЭСУ, «Громада» растет как на дрожжах, координационный совет партии возглавляет Геннадий Тимошенко. О том, что во время выборов будут подключены максимально большие денежные средства, говорится почти открытым текстом. Все продается и покупается, можно опосредованно, но лучше прямо, хотя это и цинично. Конфронтация бывших кондовых коммунистических партаппаратчиков и миллионеров становится все более очевидной. При этом последние все же в большинстве своем представляют другое поколение, с другим образом мышления.

Президентская администрация не могла не отреагировать на это.

Ее глава Евгений Кушнарев заявляет: те, кто стоит за «Громадой», прикрывают политикой бизнес. В ответ Тимошенко в интервью российской «Независимой газете» говорит: «Официальная газовая политика Киева граничит с преступлением.