— Спасибо, — отвечает мальчик. — Я постою. Мал я еще садиться.

Мальчик кладет на пол учебники и шахматы. Заносит над скрипкой смычок.

— Если бы я мог, я бы уступил место всем вам, — говорит он и начинает играть.

Автобус наполняет грустная нежная музыка. Все улыбаются и плачут. А мальчик играет. А все плачут. А он играет. А все улыбаются. Автобус отрывается от земли и исчезает в облаках. Из облаков идет дождь.

Вселенная, способная на подлость

Автобусная остановка находилась в безлюдном, плохо освещенном месте. На остановке этаким Робинзоном стоял сутулый человечек с интеллигентным лицом. Умные глаза спрятались за очками с толстыми линзами. Человечек устремил задумчивый взгляд в ночное небо и что-то беззвучно шептал. Он был так увлечен этим занятием, что не заметил, как к остановке причалил еще один потенциальный пассажир. Новоприбывший своей наглой физиономией и глуповатым взглядом являл собой полную противоположность очкарику и был вполне достоин называться жлобом.

— Эй, профессор!

Очкарик от неожиданности подпрыгнул и, увидев жлоба, внутренне сжался, предчувствуя неприятности.

— Сигаретки не найдется? — многозначительно осведомился жлоб.

— Не курю… — подписал себе приговор очкарик. — Извините… — добавил он с робкой надеждой на помилование.

— Та-а-ак, — сказал жлоб, автоматически сжимая кулаки. Очкарик зажмурился.

Но жлобу внезапно стало скучно. Он вдруг почувствовал, что привычная забава ему надоела.

— Ладно, живи, — милостиво позволил он.

Очкарик удивленно открыл глаза, еще не веря, что опасность миновала.

— Миновала-миновала, — заверил его жлоб.

Не тратя больше времени на сомнения, очкарик вновь уставился в небо. Жлоб перехватил его взгляд и проявил любопытство:

— Чё это ты там высматриваешь?

— Я смотрю на звезду… — ответил очкарик.

— На какую звезду? — не понял жлоб.

— Вон на ту, — очкарик вытянул в небо указательный палец.

— А на фига?

— Я смотрю на нее и думаю о бренности всего сущего.

Жлоб нахмурился и дал понять, что обиделся:

— А в лоб?

— Ее ведь уже нет, — пояснил очкарик.

— Кого?

— Звезды… Ее нет. Уже несколько миллионов лет.

Жлоб посмотрел на небо, потом снова перевел взгляд на очкарика.

— Так вот же она! — заметил он.

— Это потому что ее свет продолжает до нас доходить. А сама звезда взорвалась, еще когда на Земле не было людей.

Жлоб отшатнулся, во взгляде его читался испуг.

— Чего ты врешь! Быть такого не может!

— Может, — жестко возразил очкарик. — Свет от этой звезды идет до нас миллионы лет. За это время она взорвалась.

— Миллионы? — ошеломленно прошептал жлоб. Он впервые произносил это слово в космическом контексте, и это его пугало.

— Да, миллионы, — злорадно подтвердил очкарик.

Раздался звук приближающихся шагов, и из темноты появился еще один очкарик.

— Ведь вселенная бесконечна, — произнес он и встал рядом с первым очкариком.

Жлоб затравленно попятился.

— Нет! — вскричал он.

— Да, — раздался новый голос, и на остановку ступил еще один очкарик. Теперь очкариков стало трое.

— Бесконечна, — хором изрекли они.