— Шалю-с помаленьку. Бывает.

Женщина мягко улыбнулась и кивнула, принимая ответ. Свой интерес она обозначила, а прямо здесь и сейчас расспрашивать и сплетничать было не очень удобно.

— А это, — продолжил Строганов, — ваша невеста, Наталья Александровна.

— Что⁈ — ахнула мама.

Лев перевел взгляд на девушку и растерялся.

Очень уж похожей оказалась эта юная особа на звезду… хм… непродолжительных, но очень остросюжетных кинолент. Нет, так-то, конечно, чего возмущаться? Просто… граф испугался, что здесь имеет место не просто случайное сходство, а нечто большее. Он даже едва не выпалил:

— Саша?

Лишь чудом сдержавшись. Особенно когда Наталья довольно характерно усмехнулась, реагируя на реакцию мамы. Излишне многообещающе.

— Что с вами? — поинтересовалась она довольно приятным голосом.

— Вы прекрасны, — ответил Лев Николаевич, шагая вперед, и целую ей руку.

У самого же в голове пульсирующими ударами била мысль:

«Проклятая конвергенция[2]! Предупреждать надо![3]»

[1] Такую кобуру придумал Arvo Ojala для трюков с быстрым выхватыванием револьвера в Голливуде в XX веке. Поэтому для реалий 1840-х она выглядела очень неожиданным сюрпризом. Хотя для обычной переноски револьвера его требовалось пристегивать ремешком — слишком уж легко он выскальзывал из кобуры.

[2] Здесь не вполне корректное употребление термина. Конвергенция — это обретение схожих признаков в схожих условиях без наследования и явной преемственности. Случайное визуальное сходство это, все же, не оно. Однако, что вспомнил Лев, то вспомнил.

[3] Автор не нашел более-менее точных описаний внешности Натальи Александровны Строгановой. Поэтому решил немного пошутить, тем более что черты лиц у ее родителей вполне допускали искомую внешность.