|
Точка. Держать связь Агадиром. Подпись: Тулуза. Из обсерватории Кап-Джуби, затерянной в сердце Сахары мы следили за далекой кометой. К шести часам вечера забеспокоился юг: Из Дакара Порт-Этьену, Сиснеросу, Джуби: срочно сообщите сведения почтовом. Из Джуби Сиснеросу, Порт-Этьену, Дакару: никаких сведений после прохождения Аликанте 11.10. Где-то гудел мотор. Его гул старались уловить от Тулузы до Сенегала. II Тулуза. 5.30. Самолет резко тормозит в воротах ангара, распахнутых в ночь и в дождь. Прожекторы по пятьсот ватт вырывают из темноты предметы, жесткие, обнаженные, с резкими контурами, как на витрине. Под сводом ангара каждое произносимое слово резонирует, продолжает звучать, наполняет собой тишину. Блестящие покрышки, моторы без единого масляного пятна. Самолет как новенький. Сложнейший часовой механизм, к которому только что пальцами изобретателей прикасались механики. Теперь они, сделав свое дело, отходят в сторону. - Живее, господа, живее... Мешок за мешком почта исчезает в чреве машины. Быстрая проверка: - Буэнос-Айрес... Натал... Дакар... Касабланка... Дакар... Тридцать девять мешков. Точно? - Точно. Пилот одевается. Свитер, шарф, кожаный комбинезон, меховые сапоги. Сонное тело еле ворочается. Его подгоняют: "Давай! Скорее..." Тяжелый и неуклюжий, он втискивается в кабину, негнущиеся в толстых перчатках пальцы едва удерживают часы, высотомер, планшет с картами. Водолаз вне своей стихии. Но едва он садится за штурвал, все становится легко. К нему поднимается механик. - Шестьсот тридцать кило. - Пассажиры? - Трое! Не глядя, он берет их под свою опеку. Начальник аэродрома поворачивается к рабочим: - Кто закреплял капот? - Я. - Двадцать франков штрафу. Начальник аэродрома в последний раз проверяет готовность машины: все в образцовом порядке, все движения рассчитаны заранее, как в балете. Самолет, стоящий сейчас в полной готовности в ангаре, через пять минут будет в небе. Этот рейс вычислен так же точно, как спуск на воду корабля. Недостает крепежного винтика - ужасающий недочет. Прожекторы по пятьсот ватт, тщательность, придирчивость осмотра - все это для того, чтобы полет от аэродрома до аэродрома в Буэнос-Айресе или в Сантьяго был результатом законов аэродинамики, а не делом случая. Чтобы, несмотря на бури, туманы, торнадо, несмотря на множество ловушек, которые таятся в клапанах, в распределителях, - во всей этой косной материи, - догнать, перегнать и оставить далеко позади товарные, скорые, экспрессы, пароходы! И в рекордное время приземлиться в Буэнос-Айресе или в Сантьяго. |
