- А дальше?

    - Что дальше?

    - Ну, после окончания Университета. Что бы я делал дальше?

    - В Университете ты получил бы знания по истории, философии, логике. Они помогли бы тебе стать хорошим магом.

    Я фыркнул:

    - Что-то я раньше не слышал, чтобы в МГУ учили волшебству!

    - Там этому и не учат. Ты бы развивался интеллектуально и духовно. Тренировал мозги, короче говоря.

    - А, понятно.

    - После окончания Университета я познакомила бы тебя с Зайкиным. Или даже еще во время обучения.

    - Зайкин - это тот, кто знает о нас правду?

    - Да. У него тоже есть магический талант. Правда, небольшой. Но для жителя Земли вполне приличный.

    - Он что, экстрасенс?

    - Нет, нет! - тетя Вика рассмеялась. - Если ты имеешь в виду, что он дает объявления в газеты: «Сниму порчу, приворожу, помогу в бизнесе», то это все не про него. Он настоящий маг, а не шарлатан, собирающий деньги с легковерных простаков. Его клиенты - люди здравомыслящие. Они могут отличить настоящую магию от дешевых подделок. Кстати, один из клиентов Зайкина - декан МГУ.

    - Понял. У вас целая подпольная организация. И каждый подпольщик по мере своих сил и возможностей помогает другим.

    - Ты почти прав. Но мы не подпольщики, а группа единомышленников. Мы стараемся противодействовать злу.

    - Что-то не очень хорошо у вас это получается.

    - Увы! Что толку исправлять Отражение под названием Земля, если в Изначальном мире торжествует несправедливость?

    - А она тут точно торжествует? Мне кажется, что тут очень красиво!

    - Это потому, что в Изначальном мире краски ярче, звуки отчетливее, а запахи острее.

    Тетя Вика была права. Вначале я не обратил внимания на то, что мир вокруг меня немного отличается от Земли. Он был больше похож на яркую открытку или картинку в журнале.

    Но на всякий случай я решил уточнить:

    - Я думал, что тут так красиво из-за того, что после московского смога и пыли мы оказались в местности с чистым горным воздухом.

    - Изначальный мир везде одинаков. Ты скоро привыкнешь к нему, и другие Отражения будут казаться тебе серыми и тусклыми.

    Чем ниже мы спускались в долину, тем шире и удобнее становилась тропа. Вскоре мы уже могли идти рядом, и нам не мешали даже объемистые дорожные сумки. К этому времени мой желудок начал напоминать, что после школы я так и не успел пообедать. Тетя Вика тоже услышала эти сигналы.

    - Подожди немного, - сказала она. - Вскоре мы дойдем до ручья. Там и передохнем.

    - Ты уже бывала здесь раньше?

    - Три раза. Вместе с твоей матерью. Твои родители знали, что скоро придут тяжелые времена, и заранее готовили безопасные базы.

    - Что же они сами не сумели спастись?

    - Вот об этом мы и спросим у Отшельника. Об этом, и о многом другом…

    - А какими были мои родители? - спросил я. Никогда раньше я не задавал тете Вике такого вопроса.

    Она мягко ответила:

    - Не торопись, Калки. Это очень долгий и серьезный разговор. Мы продолжим его в доме Отшельника.

    Некоторое время мы шли молча. Но у меня накопилось столько вопросов, что я не мог держать язык за зубами:

    - Тетя Вика, как ты думаешь, что случилось с тетей Дарьей?

    - Ты хочешь знать, не убили ли ее оборотни? Не знаю.