Генерал Старопутов послушно остался за столом.

    Захарий Ефимович спросил у Афанасия:

    - Сколько там всего народу?

    Тот начал загибать пальцы:

    - Светик, да четверо его учеников плюс девушка, да двое новеньких. Выходит, восемь.

    - Светику водичку, - Захарий Ефимович достал из холодильника бутылку минеральной воды, - остальным, пожалуй, пивка.

    Он ловко сжал между пальцами правой руки сразу три бутылки пива, а левой взял минералку и еще одно пиво. Я не очень удивился тому, что количество употребленного алкоголя практически не повлияло на координацию движений и связность речи бывших военных. Должно быть, в Колосской армии они получили хорошую закалку.

    Захарий Ефимович ногой открыл дверь и громко сказал:

    - Здоровы будьте, добры молодцы! Ну-ка, кто тут от жажды страдает? Налетай, не стесняйся!

    Он выставил бутылки на стол в центре комнаты. Вышедшие следом за ним Тимофей Пахомович и Афанасий принесли еще пива. Подавая пример, Тимофей Пахомович, как и раньше, пальцами сорвал пробку и приложился губами к горлышку.

    Видимо, подобный ритуал совершался довольно часто, потому что молодые ученики Световзора Пантелеевича сразу же взяли по бутылке и начали пить. Пожалуй, после занятий в спортзале, их, действительно, мучила жажда. Пафнутий Марфушин, следуя общему примеру, также не заставил себя упрашивать и взял бутылку.

    Световзор Пантелеевич за прошедшие несколько минут все еще не вернул себе дара речи. Он мимикой и жестами пытался что-то сообщить Тимофею Пахомовичу и Захарию Ефимовичу, но те то ли не обращали на него внимания, то ли не понимали его невербальных средств общения. Тогда тренер БАРСа схватил со стола минералку и начал пить из бутылки большими глотками.

    Я не притрагивался к пиву, так как совершенно не переношу этот напиток. Тимофей Пахомович заметил это и добродушно проговорил:

    - А что это наш юный друг не пьет? Не стесняйся, парень, угощайся!

    - Спасибо, - ответил я, - но я стараюсь по возможности не употреблять алкоголь.

    - Да ну? - удивился Тимофей Пахомович. - А что так?

    - Он мне мешает. Если у вас найдется еще одна бутылка минералки, я был бы вам признателен.

    Тимофей Пахомович сделал знак Афанасию, стоявшему в открытом дверном проеме между комнатами, и тот направился к холодильнику. Я знал, что там стоят целых две бутылки минералки, с газом и без газа, но не стал уточнять, что предпочел бы негазированную.

    - А позвольте полюбопытствовать, мой юный друг, чему же такому мешает вам алкоголь? - спросил у меня Тимофей Пахомович.

    - Всему.

    - Ну, все-таки?

    И тут, наконец, Световзор Пантелеевич оторвался от минералки, и к нему вернулся голос.

    - Тим, - прохрипел он, - то есть, Тимофей Пахомович, этот парень только что меня уложил! Меня!

    Ученики Световзора едва не поперхнулись своим пивом.

    - Да ну?! - недоверчиво воскликнул Тимофей Пахомович. - Не может быть!

    - Только что, прямо здесь! - тренер обратился ко мне: - Фил, как ты это сделал? Я никогда в жизни не встречал ничего подобного!

    Я ожидал, что тренер затаит страх, обиду и гнев, но, казалось, он испытывал только любопытство и восторг:

    - Скажи, Фил, что это за стиль? Как ты разбил костяные шары?

    - Я же говорил, что я все придумываю сам.