— Позвони, пожалуйста, — кивнула Осока. — Задумка мне нравится. А для антуража я ещё кое-что придумала.

Наутро я застал подругу в корабельной гостиной с инструментами в руках. На столе перед ней лежал странный предмет явно техногенного происхождения.

— Что это? — спросил я.

— Голова старого тактического дройда сепаратистов.

— Зачем она тебе?

— Нужна, — лукаво улыбнулась Осока.

— Просила же механиков выкинуть эту дрянь, — Падме вздохнула. — А ты её на борт притащила… Мало нам было дройда-адвоката и попыток проникновения в нашу сеть!

— Я только переносным терминалом, — сказала Осока. — Введу настройки и сразу отключу.

— Всё же, для чего тебе голова? — повторил я вопрос.

— Тактический дройд сепов отличается умом и сообразительностью. Хочу заставить его поработать навигатором для доблестных повстанцев. Но так, чтобы сначала слегка помотал им нервы. Пусть покрутятся впустую вокруг Сийлоса. А когда дойдут до кондиции, дройд покажет им, где Рекс и ребята.

— Хочешь поучить их терпению? — улыбнулась Падме.

— Ага. Будет полезно, согласись. Особенно будущим джедаям.

— Ты про кого, во множественном числе? — переспросил я.

— Про них обоих. Джаррусу до настоящего рыцаря тоже… примерно как мне до Йоды. Ты сам говорил, что джедай обязан думать, а не только шашкой махать.

— Это не я, это из фильма. Кстати, о шашках. Не потренироваться ли нам сегодня?

— Обязательно. Сейчас с жестянкой закончу, возьмусь за тебя. А то забудешь, с какого конца у рукоятки линза.

Голографический снимок, вернее, трёхмерная модель переделанного танка превзошла все ожидания. Поглядеть на шедевр сбежалось не менее полусотни существ. На что это было похоже? Шарабан бродячих артистов. Афганская борбухайка. В передней и задней части корпуса танка были приварены балкончики, над ними сделаны навесы, одновременно служившие верхней открытой палубой. На неё с балкончиков вели лестницы из металлического прутка. Из-под заднего навеса торчали вверх две трубы, по виду – как у американского тяжёлого грузовика. Ствол и вертлюг главного орудия танка неизвестные кулибины усилили, превратив его в подъёмный кран, оборудованный мощной лебёдкой. Фенечками, о которых говорила Сони, служили ряды фонариков, украшающих край навеса, и гирлянда разнокалиберных бидонов, подвешенных между задних ног аппарата.

— Святые звёзды!! — взревел от восторга Грегор. —То, что надо! Берём! Сонь, звони на Орд Мантелл, пусть покупают! Да, и попроси приварить по бортам две кран-балки от самоходки и кронштейны, примерно так и вот так.

— Это зачем? — удивился Вольфи.

— Добычу подвешивать. Не разделывать же деликатес прямо в песке!

— Ты с нами, Волк? — спросил Рекс.

— Определённо, — кивнул Вольфи. — Надо пощупать за вымя этих реблов, такие ли они перспективные, чтобы с ними нянчиться.

— Лес, отпустишь нас на пять-десять дней? — обратился Рекс к начальнику учебного центра.

Майор Эль-Лес, пожилой аркона, в своё время учивший ещё Пятерню и других клонов «второй волны», махнул рукой:

— Разумеется. Я постоянно только и делаю, что кого-нибудь отпускаю.

Рекса, Грегора и Вольфи решено было доставить на Сийлос самым быстрым способом – на «Амидале». Но сначала требовалось передать Джаррусу и компании импровизированный «навигатор с подвохом». Корабль доблестных повстанцев был состыкован горизонтальным переходником с корветом «Вис» кореллианской постройки. Формально корвет входил в ячейку «Феникс» ребель-коммандера Сато, но был один нюанс: по требованию Осоки на нём заменили часть экипажа.