Он сосредоточился. За минуту сыпь и покраснения исчезли, кожа стала гладкой, упругой – молодой. Так каждый раз: как поглотит глубокая мысль, сильное переживание, вегетативные нервы выходят из‑под контроля. Да оно и пора.
«Творческий человек должен жить столько, сколько ему надо для исполнения всех замыслов» – гордый тезис Ило. Жить – не просто существовать, превосходить других в работоспособности, понимании мира. Гореть ярче. Он, биолог, знал и умел это.
– Вот ты и дожил до завершения самого крупного замысла.
– А не лучше ли было – не дожить?
– Если на то пошло, это в твоей власти.
– И пусть дальнейшее решают другие? Трусливая мысль…
«Э!..» Ило с досадой дернул головой, развернул кресло к сферодатчику:
– Иловиенаандр 182 просит Эолинга 38, где бы он ни находился, прибыть к нему в лабораторию!
«Лучше спорить с ним, чем с собой».
…И его замысел начинался с допущения, что энергии вдоволь. И еще с одного: жизнь штука крупномасштабная, наилучшая лаборатория для создания ее – планета, где ее еще нет.
Поэтому у них на Полигоне вся площадь под герметичным шатром, десятки квадратных километров, и была засыпана глыбами и осколками минералов с Сатурна и Луны, Марса и Титании, с Ио и Нептуна. Хоть и мало этот фундамент отличался от имеющегося в литосфере Земли, но – для чистоты опыта. Берем самое первозданное, от начальных «доменных» процессов образования планет, засосавшее в расплавленные окислы весь кислород, самое безжизненное, вымороженное космическим холодом и метановыми вьюгами. И атмосферу такую же, от диких планет – из летучей, вонючей мерзости, которую не приняла твердь: метан, аммиак, сероводород, хлор, угарный газ, чуть‑чуть азота. Скоплений воды на тех планетах не имелось – и у них на Полигоне тоже. Воду еще требовалось доказать.
И атмосферу надо было доказать – возможность получить из первичного газокаменного безобразия в изобилии кислород, углекислоту, азот – весь набор.
А хорошо бы еще – почву… Воздух, вода, почва – три древних начала жизни. И четвертое – огонь.
Самое первое – огонь. Энергия.
Движение воздуха от двери. Эоли быстро вошел, повернул спинкой вперед стул, оседлал. Он был разгорячен полетом.
– С Полигона? – спросил Ило. – Ли там?
– Нет. Улетела с Алем.
– Куда?
Пожатием плеч молодой биолог выразил не только, что он не знает, куда эти двое полетели, но и что ему до этого совершенно нет дела. Ило сочувственно сощурил глаза, но сразу отвел их в сторону, чтобы этим непрошеным сочувствием не задеть самолюбие помощника. Переменил тему.
– Ну, как наши зверушки?
– Плодятся, едят и умирают. И снова плодятся, снова едят. Сильные хватают слабых, те боятся. И в глазах у всех вечный вопрос живого: зачем мы? А кстати, зачем?
– Не знаешь?
– Можно подумать, что ты знаешь!
– Знаю: просто так.
Эоли внимательно взглянул на своего наставника. Ило никогда ничего не говорил ради красного словца: любая реплика, любое слово отражали зреющую в нем мысль или новое решение.
2. ПРОМЕЖУТОЧНЫЙ ДИАЛОГ
ИРЦ. Соединяю Альдобиана 42/256 с Этосом 53 и Реминной из Института человека на Кубе, по их вызову.
ЭТ. Здравствуй, Аль. Инн и я исследуем природу «атавистического рефлекса перехода» у детей. Что‑то у нас не ладно. Решили обратиться к тебе за консультацией.
БЕРН. Рад буду помочь.
ИНН. Этот рефлекс наблюдается примерно у половины детей. Когда ребенок переходит дорогу, то сначала поворачивает голову одну сторону, а за серединой дороги – в противоположную: влево, потом вправо. |