Но это всё играло на руку мне. Нет лучше и правдивее репутации, чем та, которую создаёт тебе сам народ. Нет лучше мотиватора тебя уважать, чем страх перед твоей персоной.

— Получается, мы присоединяемся к тебе, и всё возвращается на круги своя? — уточнил ещё один участник сбора.

— Всё верно.

— Ничего не изменится?

— Что-то, естественно, изменится. Но не в худшую для вас сторону.

— А если мы не хотим под твоё начало, а хотим, например, чтоб Фея рулила всем? — спросил ещё один.

И так далее до бесконечности. В итоге пришли к тому, что мне просто не доверяют из-за возраста. И чем больше я позволял мусолить это, тем больше осмелевали и качали права те, кто был против меня. Мало того, что они не соглашались со мной, так они ещё и других убеждали не примыкать ко мне.

Что ж, ладно, я подозревал, что так оно и будет. Придётся пойти демократическим путём. Всё-таки свобода слова всегда помогала решать такие ситуации.

— Тогда поступим иначе, — вздохнул я. — Мы будем голосовать, чтоб прийти к единому мнению, иначе этому спору не будет конца. А по итогу всё решим. Пусть сейчас поднимут руки те, кто согласен на меня работать и за мою кандидатуру.

В воздух взметнулось семь рук. Ну что же, неплохо.

— Поднимите руки, кто пока воздерживается от принятия решения.

В воздух поднялось пять рук. Нормально… а, нет, вон ещё один поднял, итого шесть. То есть они могу проголосовать как за, так и против.

— А теперь пусть поднимут руки те, кто категорически против моей кандидатуры.

Подняло руки пять человек. Самые практически ярые противники меня.

Я вздохнул и откинулся на спинку стула, после чего посмотрел на своих людей.

— Парни!

Реакция была мгновенной. Они вскинули автоматы и просто расстреляли тех пятерых прямо за столом. Меня даже немного забрызгало кровью того, кто был рядом. Люблю свободу слова и демократию — они помогают решить сразу столько никому не нужных проблем.

Я обвёл взглядом оставшихся.

— Теперь ещё раз поднимите руку все те, кто за мою кандидатуру.

На этот раз рук было аж тринадцать.

— Почти единогласная поддержка моей кандидатуры, — кивнул я и встал из-за стола. — Демократия вновь победила.

Поступил ли я красиво? Нет конечно. Но было ли это правильно? Естественно. В данный момент, когда нас с двух сторон будут поджимать враги, не может быть никаких разногласий. Нам нужны слаженные действия и вера друг другу, хотя бы на словах, иначе к концу года уже моя группа присоединится к картелю Соломона. С волками жить — по-волчьи выть.

— Мы сейчас должны прояснить кое-что, — я начал медленно расхаживать позади своего места, чтоб собраться с мыслями. — Давайте на чистоту, всем на вас откровенно плевать. Вы проигравшие. И выйди на улицу, вас скорее всего грохнут банды или же займёте самые низкие места в картеле с Верхнего города. А можете пойти работать, будете гальюны чистить. Потому что всем на вас теперь плевать, когда не стало картеля, — я остановился, уперевшись руками на спинку своего стула, и внимательно посмотрел на них, — кроме меня. Я не хочу терять людей, кто разбирается в нашем непростом бизнесе. Поэтому предлагаю вам следующее: присоединяйтесь ко мне, и получите обратно работу с местам, которые у вас были, с шансом на повышение. Плюс ежемесячную зарплату, что будет выше той, которую вы получали при Соломоне. И всё это я могу вам гарантировать по той причине…

Я окинул присутствующих оценивающим холодным взглядом, выдержав паузу и давая понять одну простую вещь:

— Что теперь я здесь главный.