|
Я взяла только самое необходимое, без чего в дороге никак. Я ведь не маленькая, кстати, соображаю, что к чему. Может, вы тут и привыкли сиднем сидеть, а мы в Кухенграбене все опытные путешественники. У нас как принято? Когда снег сходит и жила открывается, все едут на карьер, каждый со своим ножом, и добывают первые пирожки. Они после зимы ужас какие черствые.
– А потом? – спросил Зимородок. – Что потом? – не поняла девица. – Остаток весны у цирюльника зубы лечите? – Вы, не в обиду вам будь сказано, и впрямь ничего не смыслите. Первые пирожки, сухую корку, кидают в воздух, чтобы птицы прилетали. – Между прочим, птицы и без ваших пирожков прилетают, – сказал Зимородок. – С пирожками вернее, – отрезала девица. – А потом всем городом расчищаем снег, чтобы влага не попадала в скважину и тесто не раскисало. Я-то хорошо знаю, какие вещи нужно брать в путешествие, потому что каждый год путешествую до пирожковой копи. А моему жениху это все, конечно, без надобности. Зимородок выбил трубку, спрятал в замшевый мешочек и заметил: – Да, любопытно рассказываешь. Далеко ли жених твой? Девица сразу насторожилсь: – А для чего вам знать? – Так, может, проводить тебя нужно. Тут не везде булки на кустах растут. – Зачем же меня провожать, если есть дорога? – Дорога-то, конечно, есть, – вздохнул собеседник, – да только она здесь и заканчивается. На этом самом месте. Девушка была поражена: – А как же дальше? – А дальше никак. Или с проводником. Я потому и спрашивал. Девушка, казалось, что-то быстро прикидывала в уме. – Нет дороги? – еще раз переспросила она, недоверчиво щурясь на Зимородка. – Как это так? Странно… Я точно знаю, что она есть. Должна быть. – А вот я точно знаю, что никакой дороги тут нет. – А что есть? – Лес. Топи. Троллева падь, Мертвая Изба, Лешачья Полянка, Камень-Истопник и, конечно, Земляное Нерестилище. Червивый Овраг. Костоломная Балка. Река-Пузырянка. Распадок Семи Ослов. Косматая Береза. Места, конечно, спокойные, хотя и дикие, но с непривычки можно заблудиться. Девушка смешно заморгала. – А дорога?.. – Вот заладила – «дорога, дорога»… Я пятнадцать лет по этим местам брожу и никакой дороги здесь отродясь не видел. – Что ж, спрошу у кого-нибудь более опытного. Вот это уже смешно. «У кого-нибудь более опытного!» Зимородок даже разволновался. – Кого хочешь спроси, тебе всякий скажет, что в этих краях Зимородок знает в лицо каждую травинку! – Вот Зимородка и спрошу! – объявила девица. – Не подскажете, случайно, где его найти? – Да я Зимородок и есть! – Он и сам не понимал, чем она так его задела. И уже не скрывая ехидства, осведомился: – Что же твой богатый жених никого не выслал тебе навстречу? Она отмолчалась. Потом буркнула себе под нос: – Может, и выслал, да только ты не знаешь… Зимородок злорадно добавил: – Всякая ткачиха будет меня учить, где здесь дорога. |
