На этот раз паузу он держал почти полминуты. Потом Пещерный Лев спросил:

    – Однако, насколько можно судить по информации, с Груздем не произошло ничего особенного? Вы сказали – он исчез. Но в таком случае при чем тут мы? Исчез – ищите с милицией…

    – По-моему, речь не идет об исчезновении, а просто – он захворал. Легкое простудное заболевание, – я тут же воспользовался случаем, чтобы вставить словечко. – Слышал краем уха. По радио.

    – Это манная каша для массовой информации, – пробормотал Висячий Замок. – Как всегда.

    – Вот именно, – подтвердил генерал. – На самом деле он исчез. И, судя по всему, всерьез – и не совсем естественным путем. Сейчас поясню. Истинная картина такова. После нормального дня Груздь лег спать у себя на даче. И вечером, и ночью, и утром все было – по всем признакам – в полном порядке. В полнейшем. Не установлено ни единого постороннего лица в радиусе безопасности. Уровень излучений, полей, состав воздуха, пища – все замерялось и проверялось непрерывно, как полагается. Там, конечно, есть всякое… но ничего такого, что имело бы значение для данного эпизода. Ни единой аномалии. Но его нет. Только тело. Вы уже поняли, я полагаю? Он уснул – и вот уже трое суток не просыпается.

    – Как вы, собственно, узнали об этом?

    – Н-ну… Я предпочел бы…

    Секреты, секреты… Вечные секреты даже от своих. Тьфу.

    – Когда это случилось? – спросил я.

    – Объявили лишь на третьи сутки. То есть сегодня ранним утром.

    – Как мыслят специалисты? Медики, не ваши.

    – Глубокая летаргия.

    – А предпосылки были?

    – Никаких.

    – Где сейчас тело?

    – В клинике, какая ему полагается. Сперва там, на даче, медики решили, что он просто переутомился, пусть, мол, отоспится. И только на вторые сутки забеспокоились. Стали пытаться разбудить – но без всякого результата. Тогда обратились к нам.

    – Ну и слава Спящему, – пробормотал Борич. – Не то добудились бы и до необратимого результата.

    – Анализ охраны и всех прикосновенных к делу лиц? – поинтересовался Пещерный Лев.

    – Ну, что касается государственных служб и методов, – ответил генерал, – то, могу заверить, все сделано по высшему уровню. Дело в другом. По вашему мнению, по имеющемуся опыту, – там, в этом самом пространстве, может быть применено к… находящемуся там… Не знаю, как принято у вас их называть… к нему может быть применено насилие? Его можно, например, похитить?

    – То есть, – медленно, как бы ощупывая каждое слово, проговорил Висячий Замок, – вы предполагаете, что его могли похитить?

    – Учитываем такую возможность. В свете уже сказанного. Может?

    – Применено насилие? – повторил Тигр. – Да. Может. Вплоть до убийства.

    Казалось, этому генерал удивился:

    – Но ведь он же, по сути, в это время находится здесь.