- Тебя не спросила, - объяснила Роза. - Лешка, стаканы неси!

Гольдины следовали совету умирающего еврея, который не жалел заварки. Мировой чай был у Гольдиных, крепкий, обжигающий, горячий, ароматный. В башке у Александра прояснилось, куда-то отбежала усталость, в тусклом глазу проснулся блеск, и он решительно поинтересовался:

- Как живете, караси?

- Ничего себе, мерси, - как положено, ответил Лешка, а Яша, прищурясь, невинно спросил:

- А ты? Убийцу словил?

- Какого еще убийцу?

- Саня, ты с нами как с маленькими, - вступила в разговор Роза. - Сам участковый мне, как ответственному за здоровый порядок, сказал, что в нашем лесу труп застреленного человека нашли.

- Вот пусть сам участковый и ловит, - впал в раздражение Александр оттого, что участкового не по чину назвали "Сам".

- Ему непрописанных ловить не переловить, а ты у нас по убийцам, сказал Яша. - Так поймал или не поймал?

- Поймаю.

- Да... - приступил к размышлению Яша. - Двух месяцев не прошло, как Иосиф Виссарионович скончался, а уже непорядок...

- Иосиф Виссарионович сейчас бы мигом в Тимирязевский лес, все бы раскрыл и объяснил с марксистской точки зрения, - негромко предположил Виллен, глядя в стакан.

- Полегче, Виля, - предупредил Александр.

- А я что? А я - ничего. - Виллен поднял голову. - Отвыкли мы без царя-батюшки жить, сиротки несмышленные.

- Но живем, - перебил Виллена Алик, пригвождая взглядом заведенного Александра, - живем, не тужим.

- Вот и плохо, что не тужим! - не выдержал все-таки Александр. Кончай, Саня о Сталине, давай об убийце, - кощунственно предложил Алик.

- Ты сопляк, Алька, сопляк! Я сталинским именем солдат на смертельную атаку поднимал.

- Чуть что - сопляк! - обиделся Алик. - Я не виноват, что не воевал.

Все притихли осуждающе.

Александр вздохнул и заставил себя сказать:

- Извините меня, братцы. Устал.

- Повыпускали уголовников на свою шею, вот и хлебайте теперь горячего до слез, - позлорадствовал Виллен.

- Я, что ли, эту амнистию объявлял?! - непроизвольно повторил слова начальства майор Смирнов.

- Не тех выпустили, не тех! - прокричал Виллен в лицо Александру.

- Каких же надо было выпускать! - поинтересовался тот.

- Ты у Алькиного отца спроси, - каких. Спроси, за что он три года перед войной отсидел.

- Ну, ошибка такая вышла, - все, что мог сказать Александр.

- Может, и с другими такая ошибка вышла?!

- Не может быть, чтобы со всеми ошибка вышла. У нас зря не сажают.

- Зря не сажают, зато зря выпускают, - Алик пошутил, стараясь сбить ненужный накал разговора, но Виллена нельзя было остановить.

- А врачи-убийцы? Где наша героическая орденоноска врач Томащук, разоблачившая агентов империализма? То-то, Саня.

- Так то Рюмин... - начал было возражать Саня, но Виллен вновь перебил:

- Один Рюмин! Ах, злодей! Ты же опытный сыщик! Саня, ты ж понимаешь, что никакой Рюмин за такое дело без высокой санкции не возьмется. Взять персональных врачей всех членов Политбюро! Ай да Рюмин!

- Отстань от меня, Вилька, а? - попросил пощады Александр.

- Лукавишь, майор, сам с собой лукавишь!

- Мальчики, вы очень громко кричите, а дети спят, - укорила Роза. Потом добавила: - И участковый, наверное, где-то рядом бродит.

- Сам участковый! Какая честь! - съязвил Александр.

- Там чудеса, там участковый бродит, оперативник на ветвях сидит, вольно процитировал Пушкина Алик, и все заржали. Добился-таки своего Алик: Виллен угас окончательно и решительно поднялся.

- Мне пора. Спасибо, тетя Роза, за макароны, за чай. Лешка, книги я тебе на днях занесу. С тобой, Алик, мы договорились. А ты, Саня, дави эту мразь уголовную, без жалости дави! - Виллен оглядел всех. - Дядя Яша, до свидания.