— О боже! — Она явно была потрясена.

Браун кивнул и изобразил вежливую улыбку.

— Привет, Мэгги.

— Арчибалд… Браун… — пробормотала она, словно гость явился с того света.

— Можно мне войти? — спросил он.

Даже для него самого собственный голос прозвучал гортанно и хрипло, выражая разноречивые чувства.

Теперь, когда они назвали друг друга по имени, у Арчи будто гора с плеч свалилась. По его мнению, имя и то, как его произносили, было самым главным во взаимоотношениях людей. Я знаю тебя, ты знаешь меня, теперь мы можем общаться. Имя — это первое, что дают ребенку, и последнее, что пишут на могильном камне. Итак, одно препятствие позади.

Некоторое время Мэгги пристально смотрела на нежданного гостя, потом медленно закрыла окошко в воротах. Она не притворилась, будто не узнала его, но, когда оставила огромные ворота на запоре, Арчи показалось, что он не просто отсечен, а вычеркнут из ее жизни.

— Нам нужно поговорить, Мэгги, — подал он голос.

Ответа не последовало, и Арчи уже собрался снова позвонить в колокольчик, когда услышал приглушенный лязг открываемого засова. Большая створка ворот медленно распахнулась, и он увидел Мэгги. Она стояла, глядя ему в лицо, ее ноги слегка пружинили, руки покоились на бедрах, а фигура, загораживая свет, вырисовывалась в светлой раме ворот темным силуэтом с висящей на поясе кобурой.

Да, подумал Арчи, моя подопечная сильно изменилась. Ее выдавало лишь учащенное дыхание и напряжение во всем теле.

— Не думала, что когда-нибудь снова увижу тебя.

Ее глубокий голос больше не звучал диссонансом внешности. Раньше Арчи казалось, что подобный голос не соответствует нежным чертам лица, светлым глазам и золотисто-медового цвета волосам. Сейчас Мэгги говорила каким-то глубочайшим контральто, хватающим за душу. Прямо мурашки бежали по спине. Спортивная фигура, кобура с оружием, развернутые плечи, напряженные, готовые к прыжку ноги, дополняли именно такой голос, от которого мужчине хочется пасть на колени.

Когда Арчи вошел в ворота, у него вдруг возникло чувство, что он шагнул навстречу своей погибели.

У Мэгги кружилась голова. В первый момент, когда она увидела за воротами Арчибалда Брауна, ей пришло в голову, что он приехал просто повидаться. Прошло три года, и вот он появился — ночью, тогда, когда она мечтала вместе с ним любоваться яркими звездами в небе над Колорадо.

Но, заметив жалость в его взгляде и крепко сжатые губы, она поняла, что Браун появился здесь неспроста. Он приехал с заданием. Догадаться, какое дело привело его, было нетрудно.

Наверное, Джека уже освободили, и моя жизнь снова в опасности. Мэгги почувствовала страх. Три года тренировок ушли на создание новой жизни, и вот призрак прошлого снова грозит мне. Но вряд ли агент ФБР приедет из-за такой мелочи, как освобождение преступника, об этом можно сообщить по телефону. Если только… Если только Джек не разыскивает меня. Если по какому-то дьявольскому совпадению он видел эту проклятую телевизионную программу, о которой говорила Шарлет, это может означать только одно — Уоттер охотится за мной.

Она пожала плечами, стараясь не думать о таком повороте событий. Все равно ничего изменить нельзя. Сейчас ей придется смотреть в лицо Арчибалду Брауну, а она не была уверена, радует ли ее эта перспектива. Конечно, между ними было кое-что, но было слишком мало. Все, что их связывало, имело отношение к Джеку Уоттеру. Мэгги не могла думать о Брауне, не вспоминая тяжелые испытания и леденящий страх, навалившиеся три года назад. И еще она не могла забыть тот поцелуй и промелькнувшее после него в глазах Арчи раскаяние.

Мэгги молча шла впереди гостя к дому, внешне спокойная.