Глава 15

– С возвращением, Оливия!

– Поуп или Бенсон? – спрашивает Рут, вставая за барную стойку рядом с Оуэном.

Сегодня, в воскресенье, ее последняя смена в «Суини», а на следующей неделе она вылетает в Новую Зеландию. Неотвратимое путешествие сейчас кажется не менее рискованным, чем когда эта идея впервые пришла ей в голову, но все же она совершенно точно ощущает и радостное волнение. За последние несколько дней все уладилось настолько легко («Слишком легко?» – конечно же, спросила Бет), что, казалось, сама Вселенная в кои-то веки решила прийти ей на выручку.

Достав из заднего кармана джинсов трискелион, Рут рассматривает три его спирали. По одной на каждую женщину, о которых она собирает сведения. Должно быть, это знак.

– Это же кельтский? – спрашивает кто-то низким голосом, и она подпрыгивает от неожиданности.

Рут погрузилась в раздумья и не заметила посетителя, который уселся за стойку прямо напротив нее. Она вопросительно смотрит на него, отмечая про себя правильную форму носа, покрытую легким загаром кожу. Глаза настолько светлые, что напоминают морские стеклышки. Перед с ним на стойке лежит блокнот в тканевом переплете. Парень не сводит с нее глаз.

– Талисман у вас в руках… – Он кивает на трискелион. – Кельтский, да?

Этот акцент она уже где-то слышала.

– Мой дядя говорит, он вроде бы связан с греческой богиней Гекатой, – отвечает Рут, удивляясь самой себе.

С чего вдруг она рассказывает это незнакомцу?

– А-а… Триединая богиня. Ничего себе! – Он протягивает ей руку. – Кстати, я – Гейб.

– Вы – австралиец. – До Рут внезапно доходит, что это тот самый парень, который недавно забрел сюда после закрытия.

– Виноват, – с улыбкой отвечает он, рука опускается на столешницу. – Впрочем, этим летом я – почетный житель Нью-Йорка, если это имеет значение.

Он вновь протягивает руку. Рут продолжает ее не замечать, и его улыбка расплывается еще шире.

Кажется, он заигрывает. Это последнее, что ей сейчас нужно.

– Действительно классная вещица, – делает еще одну попытку Гейб, указывая на трискелион. – В детстве я увлекался хтоническими божествами.

– Что за хтонические божества? – спрашивает Оуэн, подходя к Рут.

– Боги подземного царства. – Гейб прищуривает глаза, будто припоминает строчки из старого учебника. – Если не ошибаюсь, Геката – божество порогов. У нее три головы, это позволяет ей смотреть сразу во всех направлениях. А еще она мстит за несправедливо убиенных.

Он быстро набирает текст в телефоне и удовлетворенно улыбается, глядя на экран:

– Да, все верно. Она – повелительница неупокоенных мертвецов.

«Да уж, Гидеон, толстоватый намек», – думает Рут, однако, возвращая трискелион в задний карман, испытывает легкое волнение. Скорее бы уже домой – хочется почитать еще про Гекату.

Даже если это волнение вызвано чем-то – или кем-то – другим.

Родом он из Мельбурна, хотя много где успел побывать. Последний семестр учился по программе студенческого обмена в Мичиганском университете в Анн-Арборе и приехал на лето в Нью-Йорк, а после собирается обратно в Австралию завершать юридическое образование. Он прикольный. Остроумный. Интересный. Они болтают весь вечер.

И она точно не собирается с ним спать. Сейчас происходит такое, что отвлекаться нельзя.

Кроме того, Рут не из тех, кто ходит на свидания с первым встречным. Ей известно, что в Австралии каждую неделю убивают примерно пять человек: этот факт она легко подтвердит данными из своего архива.