Если твоей задачей было поддерживать равновесие, зачем Литвинову понадобилось избавляться от вас с Алей? Равновесие   значит каждый остается при своих.

Татьяна рассмеялась.

  Ты рассуждаешь, как истинный светлый маг. Но зло любит склонять чашу весов в свою пользу, отбирая фигуры у судьбы. Темным не нравится, когда мы вмешиваемся и расставляем все по местам.

Мысли в голове превращались в кашу, но это пустяк. Потом все непременно устаканится и разложится по полочкам. Это как с журналистским материалом. Ты собираешь множество разрозненных фактов и собираешь в единую статью. Главное, не тушеваться, а брать, пока дают.

  А Лида? Какой смысл в её убийстве?

Брови Татьяны поползли вверх. Одна чуть выше другой.

  Ты знаешь о Лиде Арсеньевой?

Настал мой черед открывать рот.

  Арсеньевой?! Лида   родственница Аглаи?!

  Не кровная. Старший брат Лиды   муж Аглаи.

Я потерла горячие виски. Ну и дела! Теперь понятно, о какой «дурочке», влюбившейся в чародея, говорила рыжая псина! О погибшей золовке! Счастливой сопернице. Аглая сама потеряла голову от Алексея Даниловича, но победила Лида. На собственное несчастье.

  Я не знала, что Лида из Арсеньевых,   ответила я на вопрос в глазах Татьяны.   Дочь Аглаи   Ариадна   близкая подруга моей бабки, та ещё перечница. Очередная премилая шутка судьбы.

  Эта дама обожает переплетать нити жизней,   понимающе закивала Татьяна.   Что ты знаешь о Лиде?

  Её убил Литвинов. В ночь твоей смерти чародей отправился мстить.

Татьяна продолжила не сразу. Молчала минуту другую, постукивая по столу пальцами.

  Алексей и Вольдемар так давно враждуют, что вряд ли сами помнят, с чего всё началось. Ведут войну, лишая друг друга козырей. Я не знаю подробностей. Моя мать говорила, Лида попала под руку. Стала ответным ударом за предыдущий ход. Вольдемар не убивал девочку. В обычном смысле. Бедняжка до сих пор здесь. До недавнего разговора с тобой, Алексей на подозревал об этом. Считал, кукла давно уничтожена.

Я покачнулась вместе с креслом.

  Кукла?! Так это..

  Лида. Точнее, её душа.

  Ты знаешь, где она?

  Нет. Я видела куклу через тебя. Обрывки. Вольдемар основательно поработал над твоей памятью. И всех остальных, кто находился в магазине одежды.

  Но если ее найти, можно...

  Нет,   отрезала Татьяна.   Лиду не вернуть. Как и Аглаю, прозябающую в теле бездомной шавки. Их человеческий век окончен. Души можно лишь освободить. Однако не советую торопиться с поисками Лиды. Не твоя весовая категория. Пока не твоя. Алексей это и сам понимает. Не рискнул копать дальше, хотя и жаждал это сделать. Он осознает, что ты важнее Лиды. И многих других. Твой рассказ о кукле сильно по нему ударил. Старый плут умеет маскировать чувства. Но досталось ему крепко, поверь мне на слово.

  Ты ненавидишь чародея, да? За то, что не уберег вас с Алей?

  «Ненавижу»   слишком сильное слово. Я злилась. Долго. И за нас, и за Афоню   нашего телохранителя. Бедняга до самой смерти себя корил, хотя его вины тут не было. Алексей отпустил его. Афоня ушел, считая, что мы с Алей под защитой чародея.

  И все же ты винишь Устинова.

  Он сам себя отлично наказывает. Однако я всё равно не могу его простить. Не выходит.

Внимание привлек тихий скрип. Старческая рука вновь начала открывать дверь в карманную вселенную. Медленно. Но времени осталось мало.

  Ты можешь встретится с чародеем?

  Нет. Если б могла, не стала бы. Мне нечего ему сказать.

  А с Алей?

Татьяна яростно мотнула головой.