Карина не дала ему договорить.

  Перестань!   взмолилась она.   Я бы не оставила вас обоих. Ни тебя, ни сына.

  Но ты сделала это! На Романа было жутко смотреть. Он бросил университет, разругался с отцом и даже уехал из дома. Последнее, впрочем, к лучшему. Сейчас он оправился, но тогда... Я боялся за него.

  Ты говоришь ужасные вещи,   Карина зажала парню рот ладонью.   Ничего этого не было. Мы виделись сегодня! Или...

Она замолчала, осознав важную вещь. Дверь в зал была открыта. По стенам гуляли блики. Солнечный блики! Но ведь должен быть вечер! Куда делась ночь?!

Наполненную паникой тишину разрезал требовательный дверной звонок.

  Глеб!   послышался из подъезда немолодой женский голос.   Ты дома? Это Раиса Васильевна! Можешь утюг вернуть?! Лидочке платье погладить надо!

  Ох,   выдохнул парень раздраженно.   Забыл вечером утюг соседке отдать. Мой сломался. Вставай!   он рывком поднял Карину с пола.   Сейчас я её выпровожу.

  Ничего,   женщина прислонилась к стене, чтобы не упасть.   Делай, что нужно.

Приход соседки сначала показался Карине передышкой. Возможностью собраться с мыслями, прийти в себя. Спрятаться на несколько мгновений от требовательных стальных глаз. Но грузная тётка с домашнем халате и бигуди на крашеных в пепельный цвет волосах ворвалась в квартиру ураганом, не взяв протянутый утюг.

  Глеб, я пироги печь собралась. С капустой. А яиц, оказывается, нет. Не одолжишь парочку?   принялась тараторить незваная гостья, шныряя взглядом по сторонам.

Карина могла поклясться, что та смотрит прямо на неё. Но не замечает. Демонстративно.

  Яйца?   переспросил Глеб рассеянно. Мысли парня сейчас были также далеки от кулинарии, как назойливая тётка от эталона женской красоты.   Какие яйца?

  Куриные,   подсказала Раиса Васильевна.

  Э э э...   Глеб почесал лоб свободной от утюга рукой.

  Она пироги печь собралась,   напомнила Карина, устав от неуместной сцены.

  Пироги!   воскликнул парень.   Точно!

  С капустой!   обрадованно повторила соседка.

Глеб машинально пошёл на кухню мимо Карины, а тётка принялась трещать вслед.

  Вечером заходи в гости. На чай с пирогами. Лидочка обрадуется... Ой! Матерь божья!

В громком возгласе Раисы Васильевны прозвучало столько ужаса, что парень остановился и чуть не выронил пресловутый утюг, а его тайная подруга вздрогнула и ударилась локтем о косяк двери в зал.

  Ох!   соседка схватилась за сердце и принялась качать головой. Теперь она смотрела на Карину. В упор.   Простите, я вас не заметила. Вы будто и воздуха появились, ей богу. Не знала, Глеб, что у тебя гости.

  Это моя... э э э...   парень замялся.

  Троюродная сестра,   пришла на помощь Карина.   С Урала.

  Ой, как интересно!   тётка всплеснула пухлым руками.   Из Глеба двух слов о родне не вытянешь. Сколько мы его с Лидочкой пытали. А вы надолго?

Парень, поймав хмурый взгляд Карины, зашагал дальше, а она продолжила выслушивать словесный поток соседки.

  Вы к нам вечером тоже в гости заходите. Расскажете об этом тихоне и...   Раиса Васильевна замолчала на полуслове. Напряглась, наморщив лоб, и повернулась к Глебу, потеряв всякий интерес к Карине.   Так о чём это я? Ах, да! Пироги! Лидочка хотела с мясом и картошкой испечь. Но с капустой полезнее. Правильно говорю?

Карина закатила глаза, мечтая испечь саму соседку.