Ничто, если не считать избранного круга посетителей, не объясняло, почему гадания вновь и вновь указывали на Лупанарий как ключевое место. Каждые несколько дней Тарквиний жертвовал курицу Юпитеру Капитолийскому. И каждый раз приметы говорили одно и то же: этот публичный дом неразрывно связан с его прошлым. И с его будущим. Этруск определенно видел, что Руф Целий, его бывший господин, тоже был как-то связан с этим местом. Из этого можно было сделать логический вывод, что рыжий толстяк рано или поздно объявится в Лупанарий. Однако Тарквиний не мог понять, каким образом этот дорогой бордель повлияет на его будущее после того, как Целия настигнет месть.

Разве что это было как-то связано с Фабиолой…

— Женщины среди твоих клиентов имеются?

Ростовщик зачем-то потрогал пальцем пухлые губы и испытующе посмотрел на Тарквиния.

— Возможно, — коротко ответил он. Низкорослого толстого надменного грека вопрос, похоже, позабавил. — И кто же именно тебя интересует?

— Девушка по имени Фабиола, — сказал гаруспик. — Черноволосая. Стройная. Очень красивая.

Грек снова ухмыльнулся и скосил глаза на своих телохранителей: двое могучих мужчин, бывших гладиаторов, стояли у него за спиной совсем рядом.

— Вы, случайно, не видели кого-нибудь в этом роде?

— Кого-нибудь в этом роде я бы обязательно запомнил, — сказал один, сделав непристойный жест.

Второй захихикал.

Тарквиний был готов к этому.

— Сведения могут стоить неплохих денег, — спокойно заметил он.

Грек сразу же прищурился и вновь посмотрел на гаруспика, пытаясь определить причину его интереса. А также толщину кошелька.

В огромном крытом рынке на Форуме гомонил народ. Шел обычный день. На Тарквиния мало кто обращал внимание, да и с какой стати замечать одного из бесчисленных граждан Рима, впавшего в бедность и пришедшего просить в долг.

Этруск ожидал. Молчание порой может оказаться сильным оружием.

Ростовщик сделал тот самый ход, какой от него ожидался.

— Сотня сестерциев могла бы взбодрить мою память. Тарквиний громко рассмеялся и отвернулся.

— Погоди! — Ростовщик понял, что перегнул палку. — Пятьдесят.

На стоявший перед ним низенький столик со звоном упало двенадцать денариев. Это было на два сестерция меньше, чем просил грек, но он решил не торговаться.

Серебряные монеты сразу же исчезли.

— Она шлюха, — презрительно бросил он. — Принадлежит той старой лахудре, которая заправляет в Лупанарий. Это тебе известно?

Тарквиний кивнул:

— Продолжай.

— Приходит раз в месяц, чтобы пустить в рост деньги, которые ей дарят. Всегда с безмозглым болваном наподобие вот этих. — Он дернул головой, указывая на стоявших позади телохранителей.

Оба возмущенно передернули плечами и переступили с ноги на ногу, но выразить недовольство вслух не осмелились. Им хорошо платили, и, лишившись места, они вряд ли смогли бы найти подобное.