Воробей со вздохом покачал головой.

- Но я не понимаю…

- Есть вещи, лежащие за пределами нашего понимания, - гораздо мягче прошептала Синяя Звезда. - Как мы можем судить, заслуживает ли

Уголек или Остролистая места в Звездном племени? Здесь все иначе, не так, как на земле. Многие здешние коты полностью забывают свою жизнь, если не хотят ее помнить…

- Но… я не знаю, имеет ли Остролистая право вернуться в Грозовое племя! - с тоской простонал Воробей.

- Об этом тоже не тебе судить, - вздохнула Синяя Звезда, изгибая кончик хвоста. - Пусть это решит сама Остролистая. Уголек дорого заплатил за свои поступки - как и твоя сестра. Возможно, справедливость все-таки восторжествовала.

Глава XV

Львиносвет проснулся в воинской палатке. Серый рассвет просачивался сквозь ветки, ветер задувал в щели, запуская свои холодные когти в нагретое за ночь гнездышко. Львиносвет зевнул и поморгал, прогоняя остатки сна, но тут Белохвост с размаху наступил лапой уму на хвост.

- Эй, полегче! - взвыл Львиносвет.

- Сам смотри, куда хвост кладешь! - огрызнулся белый кот, пробираясь к выходу.

Львиносвет тоже встал.

«Ох, до чего же тесно в палатке! - подумал он, качая головой. - Мы ходим друг другу по головам!»

Протиснувшись мимо Белки, он вышел на поляну. Ежевика уже стоял посреди лагеря в толпе котов, выкликая охотников и патрульных. Огнезвезд, замерев чуть поодаль, молча наблюдал за происходящим.

- Песчаная Буря, ты не откажешься проверить границу с племенем Ветра? - спросил Ежевика, когда Львиносвет приблизился. - Возьми с собой Искру и Терновника. Белохвост, вы с Яроликой тоже пойдете в сторону племени Ветра, только обходите границу с другого конца. С вами пойдет Пестроцветик. Проверьте наши метки и позаботьтесь о том, чтобы они были свежие.

- И тщательно проверьте, не пахнет ли племенем Ветра на нашей стороне ручья, - добавил Огнезвезд. - Если что-то обнаружите, немедленно доложите мне.

- Так, теперь охотники, - продолжал Ежевика, обводя глазами котов. - Напоминаю всем: держитесь подальше от границы с племенем Ветра. Никакой спорной дичи, никаких недоразумений. Мы не должны дать соседям ни малейшего повода обвинить нас в недружественном поведении.

- Чего? - возмутился Долголап. - То есть, мы не должны охотиться на своей собственной территории потому, что каким-то блохастым кроликоедам что-то взбрело в их мышиные головы?

- Вот-вот, - поддакнул Терновник, угрожающе изгибая кончик хвоста. - С какой стати мы должны красться, как мышки, если мы не делаем ничего плохого?

Ежевика пропустил этот вопрос мимо ушей и продолжил распределять патрули. Львиносвет понял, что Огнезвезд предупредил глашатая о предательстве Сола и планах племени Ветра, однако от остального племени эти сведения пока было решено держать в тайне.

- Не понимаю, о чем думает Огнезвезд? - прошептала Голубка, подходя к Львиносвету. -Почему он не хочет предупредить племя о замыслах Сола?

Львиносвет пожал плечами.

- Не знаю, - признался он. - Возможно, не хочет сеять панику и опасается, что наши горячие головы могут натворить дел?

- Кстати, Сол так и не вернулся, - прошипела Голубка, поводя усами.

Львиносвет фыркнул:

- Чему ты удивляешься? Он понял, что вчера ночью его застукали, вот и поджал хвост. - Чувство вины тяжелым камнем ухнуло на дно его желудка, когда он вспомнил, как своими лапами помог Солу сбежать из лагеря Грозового племени.

«Я его освободил, а он нас предал! - с горечью подумал Львиносвет.