— Вы можете думать, что хотите.

— Ты подловила его в момент слабости…

Вот, оказывается, что она думает.

— Он не любит тебя. Когда он придет в себя, он тебя возненавидит. Этот брак — шаг назад для Нико. Ты не знатна и даже не богата. Кто ты вообще такая? Адвокат, уволенный за некомпетентность? На скольких языках ты говоришь?

— Я люблю его.

— Надеюсь, ради Нико, что это так.

— Мы оба любим его. Хоть это у нас общее.

— Нет. Это я люблю своего сына. И однажды он поймет, насколько глубока моя любовь. Я хочу для него самого лучшего. Все, что я прошу, хотя бы притворись, что любишь его. Не делай ему больнее, чем уже сделала.

— Научите меня притворяться.

Неизвестно, чем бы закончился этот разговор, если бы не появился Нико. Лицо Глорианы немедленно стало приветливым и безмятежным.

— Оставляю тебя наедине с невестой, — сказала она приторным голосом.

— Пока не время… Я искал вас обеих, чтобы сфотографироваться для прессы.

— Зачем так много фотографий? Я чувствую себя кинозвездой, — пробормотала Реджина, мечтая только о том, чтобы остаться с Нико наедине.

— Это для газет и телевидения. Много времени это не займет.

Реджина стояла рядом с Нико на балконе в сполохах фейерверка.

— Начинается цирк, — пробормотал Нико. — Улыбнись, дорогая, людям нужна сказка.

Мне тоже, хотелось крикнуть ей.

Нико крепко сжал ее руку и наклонился к уху.

— Ты все в своей жизни планируешь. Но почему, ради всего святого, из всех мужчин ты выбрала меня? — Его голос был низким, тон — требовательным.

— Я не выбирала…

Я просто не смогла сопротивляться страсти…

Небо озарила очередная вспышка фейерверка.

— Ты же знала, кто я?

Реджина отрицательно покачала головой.

— За мной всегда охотились — я ведь Романо и наследник всего этого.

— Я не знала, кто ты… Почему ты не хочешь поверить мне? Я не знала, кто ты, — клянусь.

Реджина надела прозрачную ночную рубашку, которую купила в Портофино специально для своей первой брачной ночи. При каждом взгляде на широкую кровать, застеленную красным покрывалом, ее начинала бить дрожь.

— Если хочешь, я оставлю тебя в одиночестве дожидаться Нико, — предложила Сюзанна. — Должно быть, он не идет, потому что знает, что я у тебя. — Она направилась к двери.

— Нет! Останься! Я должна тебе что-то рассказать.

Сестра повернулась к ней.

— Это как сказка наяву, да?

— Нет! Я не могу допустить, чтобы ты продолжала думать так! — Реджина на миг заколебалась. — Он не хотел жениться на мне, он хотел жениться на Виоле. Он собирается через год со мной развестись.

— Он любит тебя, — прошептала Сюзанна. — Я знаю, что любит.

— Не будь наивной. Посмотри вокруг — разве мы… разве я принадлежу этому миру?

— Ты сможешь. Я бы тоже смогла, если бы Джо вырос в такой обстановке. Почему ты не можешь поверить, что кто-то любит тебя? Ты ведь такая умная, такая талантливая!

— А почему ты так легко веришь в любовь окружающих?

— Потому что всегда была рядом ты, которая защищала меня. Я чувствовала себя счастливой, безмятежной, уверенной.