На секунду я подумал, что добавить к своим способностям еще и огненную магию было бы хорошей идеей. Но тут же одернул себя.

Я неторопливо подошел к Маркову, внимательно окинул его взглядом и почти без размаха ударил кулаком в глаз. Почтенная публика дружно ахнула.

Дмитрий тонко взвыл на одной ноте, отступил на шаг, гадко ухмыльнулся и тут же бросился в атаку. На мое счастье, огонь вокруг его пальцев уже исчез.

Первую волну ударов я блокировал, а потом пошел в наступление. Мой противник ловко извернулся, сделал подсечку, и мы повалились на траву.

Несколько минут мы азартно мутузили друг друга, катаясь по всей лужайке. Со всех сторон неслись одобрительные выкрики.

У меня было преимущество в опыте, да и на уроках Василия я натренировался владеть этим маленьким телом. Хотя и Марков тоже был не промах — мне знатно прилетало по бокам. Но ребра, все же, не треснули.

Через несколько минут мы окончательно выдохлись, расцепились и одновременно вскочили, застыв напротив друг друга.

На лице Дмитрия наливались цветом подбитый глаз и скула, а я обзавелся разбитой губой и мелкими ссадинами на руках.

Стоящие вокруг нас зрители невольно затаили дыхание.

— У тебя неплохой удар правой, — я первый нарушил вязкую тишину. — Повторим как-нибудь в тренировочном зале?

Дмитрий скрипнул зубами, обвел своих друзей одним глазом. Я ждал от него очередную колкость, но он сумел обуздать свой вздорный нрав. Резко выдохнул и протянул мне руку.

— С превеликим удовольствием!

Напряжение само собой схлопнулось, и по двору прокатились вздохи облегчения.

А я нашел взглядом целительницу и, поклонившись, обратился к ней:

— Елена? Я правильно запомнил?

Она скромно присела в реверсе и слегка покраснела.

— Не могли бы вы нам помочь?

Девушка торопливо кивнула, подошла ближе и вдруг растерялась, не зная, кого лечить первого.

— Начни с Алексея, он все-таки гость, — махнул рукой Дмитрий.

Елена прижала к моей пострадавшей губе холодные ладошки и запустила процесс заживления. Кожу приятно защекотало.

К целительнице подбежала Екатерина, протягивая белоснежный платок. Кто-то сбегал за водой. Вместе они быстро привели мое лицо в порядок. Затем настала очередь Дмитрия. Он хорохорился, пытался даже отпихнуть излишне заботливых девушек, но, в конце концов, сдался под суровым взглядом сестры.

Жаль только испачкал новый костюм. Здесь бы подошло заклинание очистки, но, кажется, здесь его еще не придумали. В любом случае воздушный и водяной маги постарались, чтобы наша с Марковым одежда выглядела прилично.

Посчитав “знакомство” оконченным, я пожелал всем доброго вечера и пошел в сторону лестницы, чтобы вернуться в зал к родителям.

— Дерешься ты хорошо, но как же магия? — крикнул мне в спину Дмитрий.

Я развернулся, наклонил голову к плечу и слегка приподнял брови.

— А разве все вопросы нужно решать одной магией?

И был таков.

Впрочем, почти у самой лестницы, я коротко взмахнул рукой, и по фонарям пробежали сильные разряды. Через мгновение парк погрузился в темноту. В ответ на это светопреставление раздались восторженные возгласы.

Не успел я подняться, как услышал за спиной торопливый перестук каблучков.

— Алексей, постойте!

Ко мне бежала та самая Екатерина.

— Это же вы? С фонарями? — чуть запыхавшись, спросила она, потом спохватилась и присела в изящном реверансе. — Позвольте представиться, Екатерина Удальцова. Совсем забыла о манерах.

— Очень приятно, Алексей Вереховцев, — я галантно поклонился.

— Вы и вправду владеете электричеством! Отец говорил, что это очень редкая способность. Так интересно! Расскажите про нее, пожалуйста.

— Предлагаю продолжить разговор наверху, — я подал ей руку, и она ее приняла, — там как минимум светлее.