Она развернулась и почти бегом направилась к замку.

В Эрменонвиле почти стемнело, на небе стали появляться звездочки, выгля–нул месяц. Мадлен со своим спутником брела по аллее. Она шла, опираясь на руку студента, и жаловалась на нелегкую судьбу. Мадлен твердила, что не пере–живет измены Фернана, что в нем вся ее жизнь. Робеспьер, конечно, всячески успокаивал девушку, уверяя, что все у нее впереди.

Вдруг в тусклом свете месяца они увидели Фернана. Он был не один, с ним была женщина. Мадлен замерла и тихонько всхлипнула.

— Может, вернемся. — Предложил Робеспьер.

Мадлен замотала головой и принялась пробираться ближе. Парочка уже сиде–ла на скамейке. Фернан поцеловал свою спутницу, только сейчас Максу и Мад–лен удалось разглядеть женщину. Это была Тереза Руссо. Оба не поверили своим глазам.

— Когда я смогу прочитать эти рукописи? — раздался голос Фернана.

— В любое время, когда моего мужа не будет дома, завтра я дам вам знать. Но помните об условии.

— Конечно, конечно, — заверил ее граф.

— Такой пакости я даже от него не ожидал! — вырвалось у Робеспьера. — Мад–лен, пожалуй, нам лучше уйти, то чем они сейчас собираются заняться не для ваших глаз.

Девушка кивнула и заревела, обливая слезами костюм Робеспьера. Они поки–нули место, где бессовестная парочка предавалась разврату.

— Какая я дура! — всхлипывала красотка по дороге. — Николас был прав, вы были правы! Я вам не верила, я верила ему, он меня предал! Не хочу жить!

Робеспьера окатил новый поток рыданий. Студент не знал, что делать с бед–няжкой, он пытался успокоить ее, но безуспешно. Пойти с ней в замок он не мог, а бросить ее одну было бы слишком жестоко. После некоторых раздумий он предложил ей остаться у него.

Окончательное решение

Утро только наступило. Максимильен расхаживал из угла в угол комнаты, об–думывая планы на день.

— Надо бы узнать, что за рукописи решил прочитать граф без ведома великого писателя, — рассуждал он. — Вот уж действительно подлец! Предает двух людей сразу! Надо бы зайти к мадам де Принтан, может, она знает. Может, часть имен–но этих рукописей была у Анри. Возможно, граф тут замешан.

Перед завтраком Мадлен решила переговорить со своим женихом, чтобы окончательно выяснить их отношения. Граф вел себя, как ни в чем не бывало. Он отпустил пару замечаний в адрес невесты и пожаловался на плохое настроение. Это Мадлен не понравилось.

— Фернан, где вы были вчера ночью? — спросила она, глядя в глаза изменнику.

— Как где? Что за привычка все время задавать дурацкие вопросы!? — попы–тался изобразить удивление граф. — Я был дома!

— Смотрите мне в глаза! Я знаю, вы были с любовницей! Как это подло!

Фернан испугано уставился на девушку.

— Простите меня, я поступил низко! Простите меня!

— Я вас прощаю, но нам надо расстаться! — Звонкий голос Мадлен звучал ре–шительно, как никогда. — Не бойтесь, я ничего никому не скажу о вашем поведе–нии. Сегодня за завтраком я просто заявлю, что не буду выходить за вас замуж.

Она поднесла к его лицу ручку с перевязанным запястьем.

— Это из–за вас я себя чуть не убила! — произнесла Мадлен. — К счастью, Макс меня спас!

— Мадлен, неужели вы можете так все легко перечеркнуть?

— Да! Честно говоря, мне ужасно надоели ваши придирки.

— Но я ругал вас, для вашего же блага. Я хотел, чтобы вы стали лучше… Поймите, вы никогда больше не встретите человека, который вас полюбит! Вы никому не нужны.