— Слуг в обоих особняков опрашивали.

— Надо было не слуг опрашивать, а по тавернам пройтись и послушать разговоры. Там конюх что-то кому-то сболтнул, в другом месте его переврали, из третьего пошли слухи.

— Переврали и слухи?

— Верно. По большей части услышим чушь. Но… если граф Стархазский действительно ухаживал за женой графа Сторна, то в городе не могли не пойти разные слухи. Там он цветы купил — чем не повод для пересудов? Для кого? Кто та счастливица? Тут заметили кого-то в темных одеждах, похожего на графа, пробирающегося куда-то тайком. Ну невозможно такое провернуть в тайне. А если слухов о странном поведении графа нет, то… ну либо он мастер-профессионал шпион, либо слухи об интрижке взялись на пустом месте. Вот Рониальд наверняка что-то услышал. Что-то понял, что-то нет, что-то понял превратно. А я хочу знать все, что знает он. Но мальчик не станет говорить со мной, если у меня не получится завоевать его доверие.

— А если я поговорю?

— С вами он тем более не станет говорить. Вы для него представитель той самой власти, что упрятала его отца в тюрьму и даже не попытались разобраться. С его точки зрения только то, что сестра дошла до императора заставило вас шевелиться.

Барон Тотлен задумчиво пожевал губами.

— Не очень приятно, но справедливо. Но если он что-то знает…

— И что? Пытать будете? К тому же… может знает, может нет. Это мои предположения, исходя из его характера, если, опять-таки, я правильно его поняла. Нет, тут в лоб действовать нельзя, тем более разговорить его именно сейчас не нужно. Попробую сделать это в дороге. Жалко, что Рониальд младший, а не старший. Будь наоборот — было бы проще. Сейчас же… если упрется, то никакие доводы не помогут.

— И что будете делать?

— До поездки в графства? По городу прогуляюсь. Говорят, в империи продаются очень хорошие краски, хочу прикупить.

— Краски?

— И холст. Альда уговорила одну мою картину в красках написать. Вот и прикуплю раз есть возможность. Барон, ну сами подумайте, что мы по делу можем сделать из столицы? Даже самого графа не поспрашиваешь — он в тюрьме в графстве сидит, пусть и имперской. Кстати, именно с ним мне и хочется с первым побеседовать.

— Хорошо. Но раз так, когда мы поедем?

— Послезавтра. В обед, скорее всего. А за завтра как раз успеем и прогуляться и покупки в дорогу сделать. Как бы там ни готовились к нашему приезду, сомневаюсь, что ваши люди закупят действительно все, нужное в дороге двум девушкам.

— Даже спорить не буду, — открестился барон Тотлен. — На сегодня планы есть?

— Отдохнуть еще немного. Заодно внимательней почитаю материалы, вдруг что упустила в первый раз. Потом спать.

— В таком случае откланиваюсь.

Барон удалился.

— Посольство — не самое лучшее место для таких вот встреч, — задумчиво сообщил Дарк Вром. — Госпожа Наташа, вы понимаете, что превратили здание посольства Моригатской республики в свою контору?

— Я не выбирала место проживания в империи. Мат Свер Мэккаль все решил за меня. Насколько я знаю, император предлагал какой-то домик поближе ко дворцу.

Дарк только хмыкнул.

— Господину послу это не понравится. Сильно не понравится.

Наташа пожала плечами и промолчала. Тут и в самом деле от нее ничего не зависело.

— Альда, ты со мной или отдыхать? Я тут снова почитать собралась.