— Не советую нападать, — быстро предупредил он, не отрывая взгляда от оборотня. — Разобью — и ей не жить.

— Кагэ, стой, — парень, уже развернувшийся, чтобы атаковать вновь, резко затормозил от оклика Харуки. — Что ты имеешь в виду? — обратился мужчина к метаморфу, продолжая удерживать на руках сестру. Девочка потеряла сознание и дышала тихо и прерывисто. На лбу выступили капельки пота, а кожа побелела еще больше.

— Стилет отравлен. Яд моего изобретения, так что обычные лекарства не помогут. Сама рана для Аки не смертельна, я хорошо знаю, как быстро она восстанавливается. Но вот отрава…

Он слегка повернул флакончик, давая его рассмотреть.

— Без противоядия девочка продержится недолго. Может, час или два, при удачном раскладе. Мне еще не довелось проверять яд на человеке, и самому интересно, как он проявится, — метаморф приподнялся на цыпочки, разглядывая Аки. — Сначала она почувствует жжение у раны, которое постепенно распространится по всему телу. Будет лучше, если продержите ее без сознания. Огонь в крови ужасная штука.

— Чего ты хочешь? — быстро сориентировавшись, спросил Югата. Как только Кагэ напал на метаморфа, адвокат оказался рядом со мной, прикрывая от возможной опасности.

— Дуэль. Один на один, с ним, — Ёрики повернулся к оборотню, глядя на него с неуместно смотревшейся на детском личике ненавистью. — И ради вашего же блага, не вмешивайтесь.

Он поднял руку, и из леса стали появляться фигуры. Призрачные псы, клочьями тумана оскаливающие пасти, стая воронья, рассевшаяся по деревьям черным облаком и несколько человек, небрежно поигрывающих оружием. По изуродованному лицу одного, я узнала напавшего на особняк бандита и невольно попятилась.

— Все еще сомневаетесь? Отлично, я готов повысить ставку, — мальчик аккуратно убрал склянку в один из многочисленных кармашков на курточке, выдохнул. Полубезумная улыбка стерлась с его губ, а голос стал холодным и безразличным. — Я заметил, что вы ищите это, — он вытащил фигурку, в которой я без труда узнала ключ от шкатулки. — У меня их шесть. Если Кагэ выиграет, то вы заберете ключи. Проиграет — не обессудьте, но я их уничтожу. Мне не интересна шкатулка и то, что в ней находится. Но я с удовольствием сотру все напоминания о Сакуре в этом мире.

Кагэ продолжал стоять неподвижно, но я видела, каких усилий ему стоит спокойствие. В отличие от Ёрики, смотритель не играл, а действительно любил мальчишку как брата. И я не была уверена, что зная правду, друг мог драться с ним до смерти.

И что самое плохое, метаморф тоже это прекрасно понимал.

— Я давно ждал, когда ты все вспомнишь, — обратился он к Кагэ. — Из-за твоей матери отец разрушил нашу семью. Он был готов бросить нас. Ха! Отец говорил, что обо всем позаботиться. Даже привез меня познакомиться с вами. Сакура так лживо улыбалась и старалась угодить. Словно она могла заменить мать, или быть мне любимой тетушкой!

Когда мама узнала, это стало последней каплей. Можешь представить, какого видеть, как родной человек сходит с ума? Как блекнет талант, заменяясь безумием? Она стала одержима вами. Все время повторяла, что вернет его, не позволит семье распасться. Даже подала на развод, чтобы напугать отца — настолько не верила, что он может нас бросить. В тот день мама поехала в особняк, чтобы поговорить с Сакурой, попросить отступиться. Она была готова умолять, если потребуется!

Но случайно увидела отца в городе. Счастливого, довольного, беззаботного. Покупающего тебе игрушки. И поняла, что все кончено.

Я стал свидетелем ее безумия.