Впрочем, Олег и его друзья иной Большой Спасской и не знали. Хотя тут родились, ходили в один и тот же детский сад, с младшей группы которого велся отсчет их дружбы, затем вместе пошли в первый класс «В» две тысячи первой школы и вот уже благополучно заканчивали первое полугодие девятого. Широкий многоподъездный дом четырех друзей Олега стоял в конце Большой Спасской. Катя и Женька жили во втором подъезде, а Темыч и Таня — в четвертом. Башня из розового кирпича, где обитал Олег, располагалась на углу Портняжного переулка. Пашков на Садовую-Спасскую переехал позже. Он появился в две тысячи первой лишь в конце второго класса. Дойдя до булочной, которая находилась как раз напротив широкого многоподъездного дома, Катя быстро купила хлеб.

— Ждите меня. Я сейчас, — скрываясь в подъезде, сказала она.

— Я, пожалуй, тоже домой забегу, — направилась Таня к своему подъезду. — Надо маме оставить записку, что мы сидим у Олега.

— И к моей тогда загляни, — попросил Тема.

— Ладно, — кивнула светловолосая девочка.

— А у меня все равно предки на работе, — сказал Женька. — Когда приду, тогда и приду.

Васильевы-старшие настолько привыкли к частым исчезновениям сына, что начинали тревожиться лишь после одиннадцати вечера.

— С Машкой-то как мы договорились? — поглядел Пашков на Олега.

— Она должна нас ждать у меня во дворе, — объяснил тот.

— Тогда пошли, — заторопился Пашков.

— А девчонки? — строго взглянул на него Тема.

— После догонят, — хотелось Лешке скорее увидеть Мою Длину.

— Нет! — решительно возразил Олег. — Подождет.

— Хорошо, хорошо. Как скажешь, — был вынужден покориться Пашков.

Тут как раз появилась Катя.

— Вечно бабушке моей все не так, — поделилась она с друзьями. — Вчера я принесла ей хлеб слишком черствый. А сегодня, видите ли, чересчур свежий.

Катина бабушка в прошлом была известной актрисой. Теперь же, в отсутствие привычной славы и поклонников, постоянно старалась привлечь к себе внимание домашних. Больше всего доставалось, конечно, Кате, ибо ее родители по будним дням пропадали на работе.

— Хочешь не хочешь, а ты теперь для своей бабки единственная публика, — с многозначительным видом отметил Тема.

— Мне от этого не легче, — сердито свела Катя густые черные брови. — Я, между прочим, человек, а не художественный академический театр.

— А давай, Катька, я к твоей бабушке как-нибудь в гости зайду? — вполне искренне предложил помощь Пашков. — Мы бы с ней поговорили…

— Если Лешка зайдет, бабке точно настанет каюк! — захохотал Женька.

— Ничего подобного, — ответил Пашков. — У меня всегда с пожилыми отличный контакт.

— Знаем, знаем, — хмыкнула Катя. Олег, Темыч и Женька тоже засмеялись.

Бабушка Пашкова в прошлом году целый месяц провела в постели с сотрясением мозга. По классу тогда ходили упорные слухи, что случилось это благодаря Лешке и его младшему брату Сашку, которым каким-то образом удалось уронить на старушку секцию стенки.

— Не хочешь, не надо, — легко отказался Пашков от визита к Катиной бабушке. — В конце концов это твои проблемы.

— Вот именно, — подтвердила черноволосая девочка.

— Пошли, — наконец появилась Таня. — Твоя мама, Темыч, предупреждена, — добавила она.