Хорошо, Владимир Иванович, — пообещала Катя.

Ухо держите востро, — снова заговорил майор. — Преступники явно асы своего дела. Зачем—то им эта коллекция позарез понадобилась. Думаю, что они любого уложат запросто, если им наступить на хвост. Ладно, Петров, поехали, — скомандовал он.

Машина тронулась с места.

— Ну и дела, — с мрачным видом уставился на мостовую Тема. — Главное, никаких следов.

Именно в этот момент он увидел, что на дороге у самой кромки тротуара что—то поблескивает. Мальчик нагнулся. На мостовой лежала продолговатая зажигалка.

Видели? — повернулся он к девочкам.

Руками не трогай! — заметила находку и Таня. — Там отпечатки…

Владимир Иванович! Стойте! Стойте! — кинулась следом за джипом Катя.

Машина затормозила.

Чего там еще? — высунул наружу круглую стриженую голову майор Василенко.

Скорее! Тут… — не договорив, ткнула пальцем в землю Катя.

Майор выскочил из машины. Подбежав к ребятам, он быстро схватил носовым платком зажигалку.

Ну елки! С вами действительно не соскучишься, — не отрывал он глаз от находки. — Слушай—ка, обратился он к Тане, — твоя тетка не курит?

Она даже в детстве не пробовала, — серьезно отозвалась светловолосая девочка.

Тогда, вполне вероятно, уронил кто-нибудь из бандитов, — был явно доволен таким оборотом майор. — А ребята, видать, небедные, — задумчиво продолжал он. — Зажигалочка фирмы «Данхилл». Если бы еще на ней пальчики хорошенькие найти…

Если найдете, потом нам расскажете? — посмотрел снизу вверх на Василенко маленький Тема.

— Там видно будет, — неопределенно ответил майор и снова полез в машину.

Петров рванул вперед.

— Быстро бежим к Олегу! — кинулся первым Темыч по направлению к Сухаревской площади.

Девочки поспешили за ним.

Глава II

КОМПАНИЯ С БОЛЬШОЙ СПАССКОЙ

Слушай, Танька, — говорил Тема, шагая вдоль длинного ряда коммерческих киосков на Сухаревке. — Ты свою куклу так и собираешься на руках нести до дома Олега?

Ой! — только тут спохватилась девочка, понимая, что по—прежнему прижимает двумя руками к груди драгоценную куклу.

Вот тебе и «ой», — проворчал Тема. — Скажи спасибо, что нам еще один знаток старинных игрушек по пути не попался.

Давайте пакет по—быстрому купим, — остановилась Катя возле одного из киосков.

Покупать ничего не надо, — Тема тут же извлек из заднего кармана джинсов сложенный в несколько раз пластиковый пакет. — Такие вещи всегда с собой ношу, — назидательно добавил он. — Вдруг что—нибудь по дороге купишь.

Так пластиковые сумки теперь везде продаются, — возразила Катя.

Во—первых, не везде, — не согласился с ней Тема. — А потом, зачем деньги зря тратить.

Очень хозяйственный мальчик, — ехидно сощурилась Катя, которая с самого раннего детства постоянно подтрунивала над Темой. — Может, у тебя еще и бутербродик в другом кармане найдется?

Неостроумно, — надулся мальчик.

Таня бережно уложила куклу в пакет, и друзья продолжали путь. Миновав булочную в красивом доме с изумрудными изразцами, они остановились возле светофора.

— Вечно тут красный свет, — сварливо проговорил Тема. — И еще потом на середине жди, пока встречный поток остановится.