— Вот еще, ментов впутывать, — процедила сквозь зубы Моя Длина. — Матери к ее проблемам только этого не хватало.

— А какие у нее проблемы? — Олег вдруг подумал, что именно в этом может крыться разгадка.

— Да ничего особенного, — пояснила Моя Длина. — Просто текущие.

— У больших людей и текущие проблемы бывают большими, — украдкой шепнула Катя на ухо Тане.

Подруга, едва заметно кивнув, приложила палец к губам. Моя Длина не переносила иронии по отношению к собственной персоне.

— Вообще-то, Машка, подумай, — счел своим долгом предупредить Олег. — Может, и впрямь лучше, если и не в милицию обратиться, то хоть Зинаиду Николаевну поставить в известность.

Однако Моя Длина решительно отвергла и этот вариант. По ее словам, у Зинаиды Николаевны сейчас и без того нервы были на пределе. Ей предстоял какой-то очень ответственный финансовый отчет.

— Если я еще загружу ее этой, предполагаемой кражей, она вообще рехнется, — объявила Школьникова.

Но самая главная причина крылась в другом. Моя Длина не хотела, чтобы мать куда-нибудь увезла ее от греха подальше. Ведь тогда она не сможет принять участие в конкурсе на звание королевы среди старшеклассниц. Разумеется, Школьникова ни словом не обмолвилась об этом друзьям. Однако тех и не надо было особенно уговаривать. Они и без того хотели самостоятельно докопаться до сути этого странного дела.

— Кстати, — повернулась Таня к Моей Длине. —

Пока ты сидела дома, тебя никто по телефону не спрашивал?

— Один раз спрашивали, — сообщила та. — Правда, сама я не подходила. Вы же сами мне запретили. Вот я бабке и велела всем говорить, будто меня нет дома.

— Так кто звонил-то? — с нетерпением в голосе спросил Женька.

— Какой-то парень из параллельного класса, — ответила Школьникова.

— А какой? — продолжал допытываться долговязый мальчик.

— Он имени не назвал, — пожала плечами Машка.

— Знаем мы таких из параллельного класса, — зловеще изрек Темыч. — Просто этот, в дубленке и шапке, прозванивал, дома ты или нет.

— Кстати, он возле Машкиного дома и впрямь куда-то брякал по «сотке», — сказал Лешка.

Школьникова снова помрачнела. Что, если действительно так?

— Да ты не волнуйся, — разгадал ее состояние Пашков. — Мы с Олегом уже выработали отличный план.

— Какой? — трепетно принюхивался к запахам из кухни Женька.

Вульф тоже явно не остался к ним безучастным. Сидя на диванной подушке подле Тани, он то и дело облизывался.

— Ты покормил собаку? — строго взглянула на Олега девочка.

— Я, между прочим, еще и себя не покормил! —

воскликнул тот. — Ну, да ладно, — отмахнулся он. — . Слушайте, что мы с Лешкой придумали. Тебе, Машка, с завтрашнего дня необходимо заболеть.

— Ну уж нет! — вновь оказала решительное сопротивление Моя Длина. — Болеть мне сейчас совершенно не в кассу.

— Может, и не в кассу, но надо, — настаивал Олег. — Хоть на пару дней!

И они с Лешкой подробно объяснили почему.

— Вы мне все планы ломаете, — досадливо поморщилась Моя Длина. А про себя добавила: «Завтра и послезавтра опять репетиции. Если я не буду заниматься, эта обнаглевшая Дуська меня окончательно обгонит по шагу».

— Лучше на время планы сломать, чем после всю жизнь раскаиваться, — назидательно произнес Те-мыч.