Несколько озадачивал милицию и спасателей едкий запах дыма. Однако и это в результате свалили на низкое качество китайских товаров. Милиционер, который представился лейтенантом Пинаевым, сказал по этому поводу следующее:

— Китайцы обычно такие вещи из всякой дряни делают. Вот потом и воняет. Советую вам, — обратился он к хозяевам квартиры, — впредь покупать качественную продукцию. Средства-то вроде бы позволяют.

И лейтенант Пинаев окинул взглядом роскошные апартаменты.

— Да это не мы, — засмущалась Зинаида Николаевна. — Это в школе.

— Могли, гражданочка, школе помочь, — с осуждением произнес Пинаев и покинул квартиру.

Выслушав Машку, изобретатель великолепного агрегата с благодарностью произнес:

— Значит, ты меня не выдала?

— Нужно очень, — процедила сквозь зубы Моя Длина. — Но все равно ты, Ребенок, лопух.

— Это ваш кот — лопух, — обиделся Лешка. — Вечно лезет, куда не надо.

— Вот что, Машка, — решил прекратить спор Олег. — Ты когда шла от дома, нашего дорогого друга не встретила?

— Нет, — отвечала та.

— А вчера он тут тебя ждал, — указала пальцем на школьный двор Катя.

— Знаю, — кивнула Школьникова. — Ребенок вчера сообщил.

Пашков и впрямь все рассказал Машке. Потому что, когда с занятий возвратились Катя и Таня, выяснилась еще одна подробность: парень в дубленке сперва стоял в вестибюле школы. Увидав Катю и Таню, он тут же осведомился, где Маша. А, узнав, что она больна, тут же покинул школьное здание.

Именно в этот момент и увидел его Пашков. На его глазах молодой человек уселся в машину и уехал в неизвестном направлении.

— Значит, сегодня его возле вашего дома не было, — задумчиво произнес Лешка.

— Сколько раз повторять, что нет, — огрызнулась Школьникова.

— Итак, — начал Олег, — пока нам ясно одно. Из всех троих членов вашего, Машка, семейства следят только за тобой.

— Видать, приглянулась наша Машулька дяденьке генеральному директору «Диамант-сервис-плюса», — фыркнула Катя.

— Что ты несешь, подруга? — возмутилась Моя Длина.

— А что, — вкрадчиво продолжала Катя. — Ведь слежка — явно его рук дело.

— Допустим, — кивнула Моя Длина.

Ведь молодой человек в дубленке скрылся в дверях «Диамант-сервиса». Таких совпадений не бывает.

— Видел дяденька директор всех нас, — продолжала Катя. — А следить распорядился только за тобой.

— Потому что всех он один раз видел, а меня — Целых три, — сообразила вдруг Школьникова.

— И, похоже, что-то его испугало, — внимательно Посмотрел Олег на Школьникову.

— Признавайся, Машка, — продолжала ехидничать Катя. — Что ты с дяденькой генеральным директором сделала?

— Шантаж! — заржал Женька. — С применением грубой физической силы!

— Ума палата, — потрясла перед его носом увесистым кулаком Школьникова.

— Не, Машка, ты все-таки признавайся, — не унималась Катя. — Наверное, задумала с бедного дяденьки генерального директора миллион-другой баксов на личные нужды содрать.

— На конфеты от Версаче, — хохотнул Женька. — Особый дизайн ручной сборки.

— Темнота ты, Женька, — откликнулась Моя Длина.