Вот наконец и знакомый уже пустырь.

— Так чего мы у них будем спрашивать? — посмотрел Темыч на Лешку.

— Скажем, что, мол, пришли спросить насчет свадебных приглашений.

— Так тебе, Ребенок, и поверят, что ты жениться собрался, — хохотнула Моя Длина.

— А я и не собираюсь говорить про себя, — внес ясность Лешка. — Скажу, что женится Сашок. Вроде бы он мне не младший, а старший брат.

Едва представив себе Сашка, который готовится к бракосочетанию, Темыч и Моя Длина начали хохотать.

— Между прочим, очень хороший предлог, — настаивал Лешка.

— Тогда ты его хоть Сашком не называй, — простонала Моя Длина. — Иначе я и там не смогу удержаться, — и она указала на особнячок, где располагался издательский центр.

— Ну, пускай будет Витя, — сдался Пашков. — Какая разница. Главное, мы придем. Я скажу, что у моего старшего брата скоро свадьба. И невесте хочется, чтобы у них были самые красивые и необычные приглашения. А так как нам, ребятам, очень понравились приглашения, которые они сделали для нашего новогоднего вечера, то я посоветовал брату Вите обратиться именно сюда.

— Нормально, — оценил Лешкину версию Темыч. — В таких случаях лесть никогда не помешает.

— К тому же ни один нормальный фирмач не откажется, если прежний клиент приводит к нему нового, — с бывалым видом заявила Моя Длина.

— Весь вопрос в том, нормальные ли они фирмачи, — угрожающе произнес Темыч.

— Неважно, — повела пухлой рукой Школьникова. — Что бы за этим ни крылось, — вновь указала она на особнячок, — но работают-то они под вывеской фирмы.

— У меня на их месте возник бы к тебе только один вопрос, — сказал обстоятельный Темыч. — Если брату нужны приглашения, то почему приперся не он, а ты?

— Делов-то, — расплылся в горделивой улыбке Лешка. — Витек на работе. У него мало времени. Вот он и послал меня узнать цены и возможности. А если его все устроит, то потом сам здесь нарисуется. Естественно, с деньгами.

— Пойдет, — разом кивнули Темыч и Моя Длина. Ребята скорым шагом пересекли пустырь. Почти

все окна особнячка были темными. Светилось лишь одно, угловое. Видимо, фирма уже укладывала пожитки, чтобы со дня на день перебраться во флигель, принадлежащий две тысячи первой школе.

Друзья вошли в подъезд. Уютнее со времени их прошлого визита он не стал. Впрочем, они тут не задержались. Миновав тамбур, они ступили во владения «Авангарда-два».

Моя Длина уже собиралась пуститься по знакомому коридору, когда Лешка вдруг прошептал:

— Погоди.

Девочка обернулась. Лешка молча указывал на лестницу, ведущую в подвал.

— Давайте сначала туда заглянем, — предложил он.

Ребята прислушались. Тихо.

— Давайте, давайте, — поторопил Пашков. — Иначе кто-нибудь выйдет.

— А если там, внизу, кто-нибудь есть? — колебался Темыч.

— Спросим про приглашения, — шепотом ответил Пашков и стал спускаться на цыпочках по лестнице. Моя Длина и Темыч последовали за ним.

Глава X

В западне

низу оказалась обитая железом дверь.