Пострадавшим туристам попытались оказать первую помощь, в ходе которой выяснилось, что лучшее лекарство — свежий воздух. Тем не менее их подвергли скрупулезному медицинскому обследованию, но каких-либо конкретных результатов, несмотря на многочисленные анализы, оно не дало. Было объявлено, что внутрь пирамиды неизвестным образом просочился таинственный газ.

Пирамиду закрыли для посетителей, срочно была создана специальная комиссия. Она должна была определить источник и химический состав газа, который, как считалось, не имел ни цвета, ни запаха и распространился по всем немногочисленным помещениям пирамиды. Лица, ответственные за туризм в Египте, лишь разводили руками, а местная и мировая печать в очередной раз вспомнила о «проклятии фараонов», о котором мы поговорим несколько позже…

Сразу же после происшествия с туристами в пирамиде Хефрена было выдвинуто несколько рабочих гипотез, пытавшихся объяснить происшедшее. Согласно одной из них, опасные для человека газы могли появиться из земных недр через разломы земной коры; по другой — это были едкие газы из каирской канализации, каким-то образом проникшие в пирамиду; по третьей — это действия некоего злоумышленника, который выпустил в помещения пирамиды неизвестный газ и платок которого с подозрительно раздражающим запахом якобы был обнаружен…

Впрочем, самой интересной версией для историков является та, которая утверждает, что неизвестный газ, появившийся в пирамиде, явно искусственного характера. Иными словами, что он — одна из ловушек, которые древние строители соорудили на пути грабителей, покушавшихся на гробницы фараонов, их родственников, высших чиновников и вообще богатых людей.

Данная версия имеет право на существование. Дело в том, что древние египтяне действительно грабили своих богатых мертвецов. Существует большое количество папирусов конца эпохи Нового царства, рассказывающих о судебных процессах над осквернителями гробниц, которые были постоянным объектом вожделений кладоискателей всех мастей и рангов. Судя по показаниям обвиняемых и свидетелей, грабили все — от жрецов и. высших начальников до простых рабов.

Шайки грабителей буквально по пятам следовали за похоронными процессиями в расчете поживиться за счет фараонов… Строители тайно снимали планы гробниц, вступали в сговор со стражниками, а порой и жрецами. И спокойно выносили сокровища наружу. Если же договориться не удавалось, такие планы оставляли в наследство детям, которые позже осуществляли задуманное отцами.

В качестве примера можно вспомнить об ограблении в Гизе гробницы царицы Хэтэп-Херес — матери фараона Хеопса. Ее обворовали чуть ли не на следующий день после похорон. Но сановники, отвечавшие за охрану, побоялись сказать правду правившему фараону. Доложили лишь о том, что была попытка ограбления, но все осталось нетронутым. А затем глухой ночью, втайне от всех, в том числе и от фараона, перенесли все ценности, еще оставшиеся в гробнице, в другое место…

Исторические факты говорят о том, что, несмотря на глухое замуровывание гробниц и на всевозможные ловушки («волчьи ямы»; лабиринты; падение сверху каменных глыб, перекрывавших входы и выходы; заполнение помещений тоннами обрушивавшегося сверху песка и т. п.), практически все древние гробницы были обворованы…

Но вернемся к нашему рассказу… Египетскому министерству культуры и департаменту древностей «по душе» пришлась версия о злоумышленнике, которая и была тут же взята ими на вооружение. Правда, в район пирамиды Хефрена были вызваны и представители химической службы египетской армии. Они взяли пробы воздуха из всех коридоров, лазов и внутренних помещений пирамиды для проведения необходимых анализов, но каких-либо официальных результатов сообщено не было.

Отсюда были сделаны выводы, что в пирамиде действительно был опасный таз; но сообщать об этом не хотят, чтобы якобы не отпугнуть посетителей.