Пустыня Наска окружена низкими, безлесыми оврагами Анд и такими же голыми безжизненными холмами плотного и темно-серого, словно утрамбованного, песка. Задержать влажные восточные ветры, дующие с просторов океана, эти горы не в силах, и они прокатываются над пустыней, чтобы принести благодатные ливни на высокогорные пастбища. Над Наской чаще всего стоит знойная бесцветная дымка, а дождей над ней не бывает помногу лет. Плотный, цвета дорожной пыли, грунт покрыт осколками буроватых с красным отливом камней, чаще всего небольшими, не крупнее четвертушки кирпича.

Почти все плато покрыто своего рода «татуировкой», которая стала широко известной лишь благодаря фотографиям, сделанным с самолетов. Здесь 13 тысяч линий, 788 фигур и более 100 спиралей. Эта гигантская «книга с иллюстрациями» занимает площадь в 500 квадратных километров.

Естественно, у всех, кто близко знакомился с рисунками Наска, возникает множество вопросов… Кто создал в пустыне гигантские изображения, которые можно увидеть, лишь поднявшись высоко над землей? С какой целью? Какие технические приемы для этого использовались? Каким образом удавалось соблюсти пропорции заданной модели?..

Многие ученые, исследовавшие эти изображения, уверены, что в прекрасных насканских творениях заложен определенный смысл — познавательный, экономический, хозяйственный, социальный и политический. Но какой конкретно — ученые, увы, не знают…

ЭКСКУРС В ПРОШЛОЕ

История открытия и изучения перуанского феномена связана с именами специалиста по древним цивилизациям Пауля Косока из университета в Лонг-Айленде (США) и исследователя из Германии Марии Райхе, которая изучала древние обсерватории.

Пауль Косок занимался историей Месопотамии, и в частности интересовался ирригационными системами древних городов. Возник у него интерес и к системам орошения в Южной Америке, особенно на севере Перу. Уже когда его экспедиция свертывала работу, кто-то сказал

Косоку, что на юге, в районе Наски, тоже есть какие-то каналы. Ученый вместе со своей помощницей Марией Райхе незамедлительно отправился туда.

«Каналы» они увидели сразу и тут же поняли, что для ирригационных целей они служить не могли. «Каналы» рассекали поверхность пампы в разных направлениях, поднимались вверх, в горы… Никакой их привязки к водоемам и рекам установить не удалось, а попытка реконструировать один из «полузасыпанных каналов» (такое первоначальное впечатление создалось у обоих ученых) показала, что они были неоправданно мелкими. «Нет, это не каналы! — решил Косок. — Но тогда что?»

Открытие пришло случайно. А впрочем, это было даже не открытие, а только догадка… 21 июня 1939 года Косок стоял на одном из «каналов» — прямом как стрела. Желто-бордовое солнце пустыни медленно опускалось на горбатую гору. Косок бросил последний взгляд на наше дневное светило и вдруг отметил: солнце садилось точно по линии «канала». «Это линия зимнего солнцестояния!» — сказал себе Косок… После этого Косок и Райхе только и делали, что бродили по пампе да рассматривали линии, пытаясь найти тайный смысл «послания» древних жителей Наски.

Во время одной из таких прогулок Косок нашел и первый рисунок. Его можно было разглядеть, лишь поднявшись на лестницу-стремянку. «Самая большая книга по астрономии с уникальным „календарем“», — сказал он о пампе. За ним это название рисунков Наска повторяли потом многие.