Уже их исторические изыскания выявили ряд примечательных фактов… Прежде всего, сохранилось множество связанных с этой темой мифов и легенд в древних манускриптах. Во-вторых, оказалось, что первыми в мире воздухоплавателями были отнюдь не братья Монгольфье. У французов, совершивших в 1783 году полет на воздушном шаре, как выяснилось, был предшественник! Причем не откуда-нибудь, а из самой Южной Америки…

В 1709 году на аудиенцию к королю Португалии явился его заморский подданный Бартоломеу ди Гусман. Молодой иезуит, уроженец Бразилии, поразил королевский двор, совершив над Лиссабоном полет на аэростате, наполненном горячим воздухом. Сам Гусман родился в бразильском городе Сантус и учился в католической школе. Его преподавателями были миссионеры, подолгу работавшие в самых отдаленных местах Южной Америки, включая и Перу.

Весьма вероятно, что именно там они слышали о летательных аппаратах древних перуанцев. Но полет над землей в те далекие годы был достаточно рискованным мероприятием. Католическая церковь обвинила воздухоплавателя в сношениях с нечистой силой. Гусману пришлось бежать от преследователей, умер он в нищете и безвестности.

Воодушевленный тем, что первый воздухоплаватель был уроженцем Южной Америки, используя результаты раскопок гробниц в Наске, Д. Вудмэн соорудил такой же шар, на каком летал, в частности, сам Гусман, и вместе с Дж. Ноттом совершил на нем вышеописанный полет над плато Наска.

Возможно, именно так поднимались в древности в воздух и перуанские жрецы, чтобы во время религиозных церемоний с определённой высоты увидеть и осознать магический смысл рисунков, составить прогноз погоды на очередной сельскохозяйственный сезон.

Конечно, в процессе полета на воздушном шаре его «пилоты» могли убедиться в «правильности» вновь созданных в пустыне изображений, которые являлись своего рода школой, где обучали и открывали новое, где узнавали прошлое и пытались передать последующим поколениям накопленные знания. Возможно, что все было именно так… Но имеются ли предпосылки для реального осуществления подобных воздушных полетов?..

ОНИ ПОДНИМАЛИСЬ В ВОЗДУХ?

Мария Райхе считала, что наш мир узнал о загадочных изображениях пустыни Наска сравнительно недавно только потому, что без использования авиации их невозможно было бы увидеть. Действительно, для того чтобы как следует разглядеть каждый из этих рисунков в пампе, нужно подняться в воздух на высоту более тысячи метров.

Летчик Эдуарде Эрран, который многие годы совершал полеты с туристами на борту над плато Наска, имеет на сей счет такие соображения:

«Я не исключаю, что, возможно, они умели подниматься в воздух… Я не верю в инопланетян, поскольку не сомневаюсь, что все эти изображения предназначались для того, чтобы их создателям можно было смотреть на них с воздуха…

Наконец, в самой пустыне есть рисунок, известный под названием „крыло дельта“. По странному совпадению это „крыло“ указывает доминирующее направление ветров в пампе, которые я изучал в течение многих месяцев…

И еще: именно над этим изображением, как показала моя летная практика, сталкиваются воздушные потоки и возникает наибольшая подъемная сила. На своем дельтаплане мотор я снял — мне удалось налетать здесь над пустыней без посадки более полутора часов…»

Что ж, приведенных примеров вполне достаточно, чтобы сделать такое предположение: древние перуанцы успешно строили легкие безмоторные летательные аппараты для полетов.

Мария Райхе, которая посвятила, как известно, свою жизнь исследованию изображений в Наске и стала общепризнанным авторитетом в этой проблеме, с уважением относилась к этой гипотезе и не считала ее невероятной. Вспомним в этой связи одну из старых легенд инков. Она повествует, что маленький мальчик по имени Антаркви, летавший над различными районами Туатинсуйо, поднялся в воздух для определения маршрута «по земле и воде», которым должен был следовать древний инкский монарх Тупак Инка Юпаманки во время своего путешествия в Полинезию!.