3 марта советская делегация подписала в Брест Литовске договор с Четверным союзом. По сравнению с 1914 г. территория России сократилась на 800 тыс км2. Россия должна была заключить мир с Украинской Радой и вывести свои части с Украины, отказаться от претензий на Финляндию и Балтийские страны, отдать Турции Карс, Батум и Ардахан. На этих территориях проживало 26 % населения, производилось 32 % сельскохозяйственной и 23 % промышленной продукции, 75 % угля и железа. Кроме этого, советское правительство должно было выплатить значительную репарацию (установленную в августе в размере 6 млрд марок) и прекратить революционную пропаганду в центральноевропейских державах.

В феврале 18 го для обороны Петрограда молодая республика располагала всего 20 ю тысячами человек, из которых примерно, половину составляли красногвардейцы (вторая половина – добровольцы). Но добровольческих сил было явно недостаточно, и 29 мая 1918 г. ВЦИК принял постановление «О переходе к всеобщей мобилизации рабочих и беднейших крестьян в Рабоче крестьянскую Красную Армию». В нем, в частности, отмечалось, что «переход от добровольческой армии к всеобщей мобилизации рабочих и беднейших крестьян повелительно диктуется всем положением страны, как для борьбы за хлеб, так и для отражения обнаглевшей… контрреволюции, как внутренней, так и внешней».

В результате в ноябре 1918 г. численность Красной Армии возросла до 800 тыс., затем в мае 1919 г. – до 1,5 млн, а к концу 1920 г. – до 5,5 млн человек.

Вместе с поиском результативных путей и форм создания нового государства и новой армии шел поиск путей поощрения героизма, поднятия духа и морального стимула бойцов и командиров Красной Армии. А так как в идеологию новых вооруженных сил была заложена идея революционной классовой борьбы, то олицетворением ее правоты должна была стать соответствующая символика. 8 апреля 1918 г. декретом Президиума ВЦИК флагом республики и боевым знаменем частей и соединений Красной Армии было установлено красное знамя. 19 апреля приказом Наркомвоенмора введен красноармейский нагрудный знак, который имел вид венка из серебристых лавровых и дубовых веток, скрепленных внизу бантом. Поверх венка накладывалась пятиконечная красная эмалевая звезда, в центре которой были изображены золотистые скрещенные молот и плуг. 29 июля 1918 г. приказом Наркомвоенмора № 594 красная звезда была определена как значок кокарда на головной убор. Красная звезда являлась символом советской власти, а молот и плуг обозначали союз рабочих и крестьян. 3 августа приказом Наркомвоенмора были учреждены почетные революционные красные знамена, которые вручались наиболее отличившимся полкам и ротам.

За два три месяца середины 1918 г территория Российской советской республики сократилась в несколько раз. Судьба революции висела на волоске. Главная опасность угрожала на фронте: Урал – Казань – Самара. Все возможные силы и средства были брошены на этот Восточный фронт.

В самый тяжелый период, чтобы остановить наступление контрреволюции, власть молодой республики развернула красный террор, а в армии в ход пошли комиссары и трибуналы. Только благодаря сочетанию репрессий и агитации, требовательности, дисциплины и самопожертвования для зашиты революции большевикам удалось создать и сплотить армию, а также достигнуть необходимого перелома. 10 сентября 1918 г части Пятой армии взяли Казань, и это была, возможно, самая первая крупная победа советской власти, которая ускорила рождение первого ордена.

Вечером 2 сентября 1918 г. ВЦИК специальным декретом объявил социалистическое отечество в опасности и учредил Революционный Военный Совет Республики (РВСР) – высший военно политический орган. Председателем его был избран Л.Д Троцкий.

Тогда же был поднят вопрос об учреждении первого советского ордена. Выступая на этом заседании, председатель ВЦИК Я.