Женщина приветливо улыбнулась и подошла к постели Лизы.

— Кто вы? — спросила княжна, которая вовсе не испугалась, а только испытала сильное любопытство.

— Я та, которую ты так хотела видеть, — ответила пришелица.

— А кого я хотела видеть? — переспросила девушка, не в силах понять происходящее. — И как вы здесь оказались? Как вошли? Через окно?

Женщина рассмеялась.

— Да, через окно, — кивнула она головою. — Ведь я — призрак.

— Призрак?

— Да.

— Но… чей? Чей призрак? — шепнула Лиза.

— А кого ты так долго искала все последние дни?

— Неужели это… Это вы? Синьорина Уррака Гонзаго де Гандольфини?

— Да, это я, — опять рассмеялась женщина.

— Невеста князя Гвидо Кавальканти…

— Да, — при этих словах женщина явно опечалилась.

— Что с вами? — Лиза поднялась на постели и протянула руки к пришелице.

— Ах, как это грустно… — прошептал призрак.

— Что? Что грустно?

— Он никогда не любил меня… Нет, никогда. И он убил меня, потому что я узнала его тайну.

— Убил? — воскликнула Лиза. — Нет! Этого не может быть!

— Тайна! Страшная тайна! Он хранит ее, как зеницу ока! — призрак пришел в страшное волнение.

Видение заколебалось перед Лизиным взором и сделалось почти прозрачно. Стало трудно рассмотреть все подробности его наряда. Потом призрак успокоился, и его стало лучше видно.

— Послушай меня, — начала женщина, — я расскажу тебе… Нет, лучше покажу…

Призрак приблизился к Лизе, которая все еще стояла на коленях, и, наклонившись, расстегнул булавку, скреплявшую бархотку. Та соскользнула с бледной шеи и, когда призрак наклонился еще ниже, Лиза увидела на шее женщины две глубокие царапины. На девушку повеяло холодом и напала вдруг такая тоска, что Лиза едва не застонала.

— Ты видишь? — дама распрямилась.

— Да, — выдохнула Лиза. — Но что это?

— О… Это… — призрак заколебался. — Нет, нет, я не могу сказать! Мне не дают! Он мне не дает… Как же он ненавидит меня… и как я ненавижу его! — выкрикнула женщина.

— Стой! Постой!

— Нет, не могу, мне надо идти… — Призрачная рука схватила бархотку. — Прочь, прочь…

И женщина со стоном растворилась.

Лиза упала на подушки и прикрыла глаза. Ей было холодно, очень холодно! Казалось, с уходом призрака стало еще холоднее. Одеяло упало на пол, и у Лизы не было силы его поднять и накинуть на себя. Вдруг опять послышался шепот. Он делался все сильнее, и холод становился все нестерпимее. Лиза не могла припомнить ни одной столь же холодной ночи здесь, в Италии.

— Она была здесь?.. Да, она была здесь… — услышала Лиза. — Что она сказала?..

Девушка открыла глаза и увидела прямо перед собой лицо своего жениха — князя Гвидо. Тот сидел рядом с нею на постели и пристально смотрел Лизе прямо в лицо. Девушку будто заморозило. Она не могла двинуться, схваченная страхом и холодом.