— Какие взаиморасчеты у вас с Алексеем Горбуновым? — вежливо задал он очередной вопрос.

— О каких взаиморасчетах может идти речь? Мы выслали ему половину гонорара после получения чертежей. Там не хватает четырех главных листов. Он парень неплохой, но слишком осторожный. Похоже, кто-то его накрыл по-крупному. Мы шли на компромиссы. Вы понимаете, что такое водоснабжение и канализация? Нет? Ну и правильно. Без этих чертежей проект не стоит и гроша.

— А как к вам попали чертежи?

— Их привез шофер с места аварии, нашел портфель в кустах и привез. Там не хватает четырех листов.

— Заместитель Алексея Олег что-то смыслит?

— Пешка, секретарша в брюках.

— Какова сумма сделки?

— Коммерческая тайна. Но на эти деньги фирма могла бы жить много лет ничего не делая.

— Напрашивается вывод — вы были заинтересованным лицом.

— И до сих пор остаюсь им. Чертежи существуют. Как только они окажутся в моих руках, готов выплатить остаток гонорара. Только прошу вас, Илья Алексеич, не делать из меня гангстера. Времена беспредела остались позади, я вкладываю в город больше денег, чем дает правительство на развитие региона. Мы работаем «по белому», и я ничего не скрываю, не утаиваю. Все открыто. Можете легко в этом убедиться.

Шофера нашли повешенным в собственной квартире. Криминалист доложил:

— Он не вешался. Табуретка стояла на столе. Петля — на крюке от люстры. Если все суммировать, то стол, табуретка и рост покойника не соответствуют высоте петли. Он до нее не дотянулся бы.

— Парня впихнули в уздечку.

— Анализ крови покажет. Скорее всего, он находился в бессознательном состоянии. Следов насилия нет. Пришла шлюха, подсыпала клофелин и ушла. Потом пришел специалист и довел дело до разумного конца.

Вербицкий повернулся к Власову:

— Иди-ка, Коля, опроси соседей. Тут много лиц торчало в окнах, когда мы приехали. Кто-то что-то видел наверняка. Я же говорил — свидетелей нам не оставляют.

10.

Поздним вечером в кабинет Вербицкого с газетой в руках зашел Власов и удивился, увидев Мусина.

— Отправил людей к коттеджу?

— Опять это громкое слово, — покрутил головой Власов.

— Господин детектив из страховой компании принес нам любопытные новости. В 92-м Наталья работала в их компании.

— Она могла работать где угодно.

— Согласен. Но она застраховала жизнь Бориса на сто тысяч долларов. По тем временам деньги немалые. А Борис завербовался на войну в Чечню, что полисом не предусматривалось. Когда это выяснилось, договор был расторгнут, Наташу из компании уволили. Могла бы неплохо заработать на смерти мужа. К счастью, Борис вернулся живым.

— К его счастью. А вот другая новостишка. — Власов бросил газету на стол. — «Красная звезда» от 94-го. Полюбуйся. Отряд «тихушников», так называли ночных диверсантов. Все получили ордена за выполнение особого задания и попали в газету. Среди них Борис.

— Любопытно. Они же все с арбалетами.

— То-то и оно. Арбалеты снабжены оптикой. Это мощное снайперское оружие.

— Тут и женщины есть.

— Они меня не интересуют.

— А зря.

Вербицкий взял красный карандаш, обвел одно лицо на снимке в газете и вернул ее Власову.

— Пора нам вмешаться. Поехали.

11.

Стрелок с арбалетом во всем черном сидел на дереве и через оптический прицел ночного видения осматривал местность. В поле зрения попали два оперативника на другой стороне участка.