- Зачем тебе этот глупый фокус? Неужели ты хотела этим остановить меня?

- Нет, - покачала она головой. - Фокус не в этой черте, фокус в мече.

Она указала на торчавший из земли Лунный меч и улыбка начала медленно сползать с лица Лютого.

- Ты хочешь сказать, что я не смогу взять его в руки?

- Попробуй, - Виста равнодушно пожала плечами. - И ты поймешь почему простые воины не разгуливают с богатырскими мечами!

Лютый остановился, пристально вгляделся в лицо Висты, ища малейшие следы обмана, облизал внезапно пересохшие губы.

- Хочешь сказать, что он слишком велик и тяжел для меня?

Виста поморщилась.

- При чем здесь это? Ты знаешь, что это за меч?

Лютый помолчал немного, затем выдавил из себя:

- Нет, не знаю. А это имеет какое-то значение?

- Еще бы! Это меч Верности. Если ты ничего не слышал о нем, я могу рассказать тебе его историю.

- Ну, давай, валяй, - Лютый махнул рукой, попытался усмехнуться. - Только недолго.

- Он был выкован давным-давно, - торопливо начала девушка, опасаясь, что Лютый передумает. - В те времена, когда землю населяли исполины. Но уже тогда на земле процветали ложь и предательство. Потому и погиб создатель этого меча, имя которого легенда не сохранила. Его предал тот, кто считался его другом. Узнав, что меч наделен чудесными свойствами, он замыслил погубить мастера и завладеть мечом. Но злодей не мог победить его в честном бою, и ударил в спину! Умирая, мастер проклял предателя и его род, а также тех, кто когда-либо захочет завладеть его мечом вот также - без честного поединка. Последние остатки жизни он потратил на могучее заклятие, которое наложил на этот меч. И предатель, едва коснувшись меча, сгорел заживо! С того времени этот меч принадлежал только самым могучим и честным воинам.

- Забавная история, - насмешливо заметил Лютый. - Вот только ты забыла - у каждого свои понятия о чести, девочка.

Вспомнив слова Ладомира, Виста бросила на атамана снисходительный взгляд.

- Честь или есть, или ее нет, - уронила она. - И потом, я забыла сказать как был убит создатель меча - предатель застрелил его из лука.

- Ложь! - резко выдохнул Лютый. - Все это ложь! Или ты думаешь, что я не понимаю цель твоих побасенок?! Ты хочешь запугать меня и выиграть время. Хотя зачем оно тебе? Перед тем, как прийти сюда, мы проверили тут все - здесь нет никого, кто мог бы помочь вам. Твоим надеждам не суждено сбыться.

- Ты что-то слишком много болтаешь, - тихо сказала Виста, глядя прямо в глаза атамана. - Если ты не веришь мне - просто подойди и возьми меч? Иди-иди. Но не забудь о судьбе того, кто предал создателя меча.

После ее слов воцарилась тишина. Потрескивал костер, звенели голодные комары, где-то невдалеке сердито покрикивала сова, пугая притаившуюся добычу, но люди хранили полное молчание.

Лютый закусил губу. Он никогда не причислял себя к категории легковерных. Потому и дожил до седин. Но вот проверять искренность слов этой девчонки ему почему-то не хотелось. Не то, чтобы он поверил этой девке, нет. Однако, за свою жизнь ему приходилось сталкиваться с разными, порой и чудесными вещами, а порой и откровенным обманом. Но вот лично убеждаться в том, обман это или правда, было не в его правилах.

Он оглядел цепь своих людей и по их лицам понял, что слова девушки произвели более сильное впечатление, чем он ожидал. Не стоило ей рассказывать здесь сказки, Лютый досадливо поморщился, ох, не стоило. Разбойники - не княжеские дружинники, самоубийственного приказа не выполнит никто!

Лютый занервничал. Если это проклятая девка и лгала, то делала это весьма правдоподобно. Во всяком случае людей его она крепко сбила с толку. А отчасти и его самого.

- В таком случае, придется накинуть что-нибудь на этот волшебный меч, - атаман натянуто улыбнулся.