|
Лорд Клермон бежал из столицы своей провинции в замок Борисфен и укрылся там под крылышком леди Элеоноры вместе с чадами, домочадцами и десятком преданных рыцарей. Все остальные жители провинции замерли в напряжении. По городу уже второй день распространялись слухи, что к Ассейскому перевалу, до которого от Аквалона всего-то сутки пути, вот-вот подойдут кентавриты. Армию лорда Дарлея аквалонцы поначалу приняли за помощь, присланную королем Аббадином лорду Клермону, в обязанности которого как раз и входила оборона перевала. И надо отдать должное дарлианцам, поначалу они вели себя весьма сдержанно в чужом городе, словно усыпляя бдительность его обитателей, и лишь потом развернулись во всю ширь склавинской души. Аквалон был портовым городом, следовательно, у его обитателей было что отбирать. Впрочем, грабежи продолжались недолго и не переросли в вакханалию насилия. Дарлианцы просто дали понять клермонцам, кто в доме хозяин, и на том успокоились. Судя по всему, их предводителя лорда Ваграма сейчас волновали совсем другие дела, не имеющие к Аквалону непосредственного отношения.
Бургомистр Стефан Сикорский, вызванный к Дарлею, был несказанно удивлен, обнаружив среди людей, окружавших лорда Ваграма, принца Петра и сенатора Хаусана, а также его племянников лорда Джакомо Верона и сира Лиона. Столь неожиданным образом вдруг начали подтверждаться надежды аквилонцев на помощь короля Аббадина. Правда, в связи с этим совершенно непонятным было поведение лорда Клермона, бросившего на виду у королевских войск свой столичный город и переметнувшегося то ли к самозванцу, то ли к законному наследнику Георгию Гергею. В Склавинии, похоже, назревала новая гражданская война, не сулившая аквалонцам ничего хорошего. Первые же вопросы лорда Ваграма поставили бургомистра Сикорского в тупик. Стефан был шестидесятилетним, много чего повидавшим на своем веку человеком, искушенным в торговых махинациях, но интриги аристократов порой вызывали у него недоумение. Его практичный ум, привязанный к торговой прибыли, отказывался постигать полет мыслей людей, запросто общающихся с богами. Но он с готовностью доложил лорду Ваграму, что последний корабль из Амазонии заходил в порт Аквалона почти месяц назад. Связано это, скорее всего, с тем, что у амазонок вот-вот начнется Сезон Охоты и им сейчас не до торговли. Что же касается леди Элеоноры, то она не появлялась в Аквалоне вот уже несколько лет, и Стефану ничего не известно о ее торговых сделках. – Быть может, этот твой инопланетянин пошутил? – недовольно проворчал Исайя Хаусан. – А мы только попусту теряем время. – Скорее в дело вмешались федеральные и союзные крейсера, наглухо перекрывшие доступ на Яфет, – высказал вполне здравое предположение Симон Лис. – Недаром же Шепель стал обхаживать Харона, у того, по слухам, есть космический корабль. – В любом случае нам следует выяснить, какими возможностями располагает леди Элеонора, прежде чем выдвигаться к Ассейскому перевалу, – спокойно сказал Дарлей и повернулся к бургомистру. – Так ты утверждаешь, что ни из Амазонии, ни из Ясира в замок Борисфен оружие не поступало? – Ничего подобного я не говорил, лорд Ваграм, – слегка струхнул Сикорский. – Я лишь сказал, что амазонки сейчас не очень активны. Боюсь, что это затишье перед бурей. Если кентавриты пройдут Ассейский перевал, а амазонки высадятся на нашем побережье, то аквилонцев, как и всех клермонцев, ждут нелегкие времена. Что же касается ясирцев, то буквально три дня назад с той стороны прилетели две огромные железные птицы и долго кружили над окрестностями. – Вертолеты, – подсказал Симон Лис. – Скорее всего, Чарльз Линдсей решил помочь леди Элеоноре. – А почему лорд Клермон не использовал против них боевых магов? – Не знаю, ваше сиятельство, – пожал плечами Стефан. |
