– Но он мог покинуть остров незаметно.

Рэдклиф тряхнул головой.

– Сразу видно, что вы никогда не бывали на Фиджи. Это же край света. Самолетов очень мало. Один «Панамерикэн» и один самолет Объединенных воздушных линий делают по рейсу в неделю. Да несколько рыбацких суденышек, заходящих по пути. Самый близкий остров, Новая Каледония, находится более чем в тысяче миль отсюда.

– А самолеты частных авиакомпаний?

– Их всего полдюжины, и там их всех уже опросили. Да и он с тех пор дал бы о себе знать.

– Но можно ведь потеряться в джунглях, – настаивал Малко, – его могла укусить змея или на него попросту напал грабитель и убил... Или он утонул. Это случается каждый день в каждой стране со многими людьми, которые даже не ведают о шпионаже.

– Конечно, – согласился американец. – Так, кстати, и мы думали до обнаружения этого кольца.

– Где же именно?

Рэдклиф на секунду умолк, чтобы придать больше веса своим словам. Огни порта Паго-Паго отражались в витринах бара.

– В тысяче ста тридцати восьми милях отсюда. На необитаемом острове к югу от Новой Каледонии...

Сотрудник ЦРУ рассказал, как было обнаружено кольцо, и добавил:

– Понадобился этот из ряда вон выходящий случай, чтобы дело о гибели Роуза было предложено к расследованию.

Малко чихнул. Схватить насморк к югу от экватора, это уж слишком! Он до смерти хотел спать, и возбуждение собеседника ему казалось несколько преувеличенным.

– А кто сказал, что Томас Роуз не утонул и что его тело не было потом унесено течением? – спросил он.

Рэдклиф покачал головой.

– Никакое течение не может унести тело на такое расстояние. Не забывайте также, что мурена, которая сожрала один из его пальцев, была совсем небольшой, из тех рыб, которые не удаляются в море больше чем на десяток миль. Нет, тело Томаса Роуза было перевезено на Новую Каледонию по причинам, совершенно нам неизвестным. Его перевезли живым или мертвым. И там потом выбросили. Если бы не эта прожорливая гадюка, никто бы никогда ничего не узнал...

– А не мог ли он отправиться туда сам?

– Это невозможно. Во-первых, его паспорт был в чемодане, во-вторых, мы проверили все возможности отъезда со дня его исчезновения до того момента, когда был обнаружен палец. Никаких следов. Не забывайте также, что у Томаса Роуза не было причин скрываться.

Странно. Очень странно. Малко размышлял.

– А его расследование? Что-нибудь известно о нем?

– Он не сдавал свой рапорт. Наш консул не в курсе дела. У него сложилось впечатление, что Роуз был абсолютно спокоен...

– И тем не менее, как вы говорите, его убили. Кто?

Рэдклиф поднял глаза к небу.

– Если бы это было известно, вас не прислали бы сюда. Во всяком случае, я не думаю, что это фиджийцы. У них головы размером с кокосовый орех... Остается две-три тысячи белых на Фиджи и индусы.

В глазах Малко индусы олицетворяли пацифизм. Но Рэдклиф скорчил гримасу отвращения.

– Кое-кто, кажется, обтяпывает свои делишки с индусами. Оттого они, наверное, и набираются всякой мерзости. Кстати, держите нос по ветру, потому что индусы и фиджийцы всем сердцем ненавидят друг друга. А англичане там чересчур чувствительны... Ну да Логэн вам все объяснит.