Он отдал приказ. Однако никто не успел заметить, как индусы повытаскивали свои ножи. Их было больше дюжины. Противостояние длилось несколько секунд. Малко знал, что пистолеты гуркхов не остановят. И все же он не мог допустить, чтобы Харилал расправился с часовщиком немедленно.

– Харилал, – снова обратился он к индусу. – У меня есть предложение: жизнь Кхальсара против моей, на три дня. По истечении этого срока он будет ваш.

– Как вы можете отдать мне свою жизнь? – скривил губы гуркх.

– Я буду вашим заложником. Если Кхальсар сбежит или его убьет кто-то другой, – вы расправитесь со мной.

Предводитель гуркхов несколько мгновений подумал, затем черты его лица слегка смягчились.

– Я согласен. Потому что мы связаны кровными узами. Но эти два человека должны будут остаться здесь в качестве моих гостей. Что касается вас, то двое моих телохранителей будут неотлучно при вас до окончания срока. Если вы попытаетесь уехать из Сувы, или Кхальсар сбежит, они вас убьют. А если все будет хорошо, через три дня вы перережете горло Наби Кхальсару.

– Хорошо, – сказал Малко.

– Эй, эй! Никто не спросил наше мнение, – запротестовали «гориллы». – Если этим ребятам будет нечего делать, они нас прирежут.

После такого напряжения Малко необходимо было расслабиться.

– Меня тоже, – сказал он. – Но они будут так любезны, что перережут вам горло во сне. Это настоящие джентльмены...

Однако его шутка не произвела никакого впечатления. Крис и Милтон были на грани неповиновения. Харилал протянул руку.

– Дайте мне ваше оружие. Вы в доме друзей.

«Гориллы» придерживались другого мнения. Крис как раз подсчитывал, сколько индусов он успеет убить, прежде чем его постигнет участь жертвенного барана. И все же им пришлось подчиниться повелительному взгляду Малко. Харилал отдал какое-то распоряжение, и появился слуга с серебряным подносом. Сначала он остановился перед Крисом...

Когда подошла очередь Милтона, тот положил оба тридцать восьмых и отвернулся. Слуга уже уносил, когда Малко вкрадчиво произнес:

– Милтон...

Милтон с сожалением вытащил из-за пояса маленькую короткоствольную беретту, о которой он, конечно, забыл.

– Все будет хорошо, – заверил Малко. – Даю честное слово. Вы мне верите?

Два гуркха подошли к Малко, свирепые и молчаливые. На них были старые застиранные шорты цвета хаки, рубашки, тюрбаны и сандалии. Под ремнями рельефно выделялись кинжалы. Харилал холодно улыбнулся Малко.

– Они говорят только на нашем диалекте. Им приказано следовать за вами повсюду. Спать они будут в одной комнате с вами.

Чудесно. Но сделка есть сделка. Гуркхи, имен которых он не знал, сели в «тойоту». Малко сказал «гориллам» «до свидания» и тоже сел в машину. Оставалось сделать самое трудное.

Когда он вышел из машины, гуркхи последовали за ним, как два пуделя. Палуба яхты была пуста. Малко крикнул в дверной проем:

– Аи-Ко!

Через несколько секунд таитянка уже была в его руках и терлась об него, как влюбленная кошка. Гуркхи с равнодушным видом сидели на палубе. Это их не касалось. Аи-Ко испуганно посмотрела на них:

– Это твои друзья?

Малко погладил ее по волосам.

– Это очень долго объяснять. Потом как-нибудь. Ты мне очень нужна. Ты можешь меня выручить?

Аи-Ко вспыхнула от радости.

– Все, что захочешь. Но сначала зайди. Джорджа нет.

Ненасытная. Увы! Момент совсем не подходящий.

– Ты будешь рисковать своей жизнью, – предупредил Малко.