Последняя фраза заставила коммодора ухмыльнуться ехидно, да не менее колко ответить, превратив серьёзный вроде бы разговор в жаркую дружескую перепалку. В узле связи “Старика” более не было ни одного разумного — лишь дроиды-исполнители да сервисники, мелькающие под потолком, где располагалась большая часть технических люков и тоннелей-перешейков между цельными комплексами помещений. Жилых отсеков это не касалось, но вот в служебных было необходимо ради улучшения общей эффективности работы сервис-дроидов.

— Коммодор, бриг “Освещённый” пристыковался к первому аварийному люку. Коды доступа корректны. Разрешите приступить к обмену данными.

— Приступай, Тереза. — Хирако оторвался от разговора с Аполло, обратившись к избавившемуся от маски простенького ИИ ассистенту. Интегрированная с системами “Старика”, Тереза получила в своё распоряжение огромные ресурсы, быстро подстроившись и расширив восприятие своего “я” на весь эсминец целиком. После этого она и получила имя, так как называть её ассистентом стало слишком неудобно. Ну а был ли там полноценный разум Хирако не знал и знать не хотел ради собственного спокойствия. Той вдохновляющей и полной откровений речи ему хватило, чтобы понять — от него требуется лишь делать то, что он умеет лучше всего, а остальное оставить Про, разумному, которому своевольный пират по-настоящему присягнул на верность. — Ставки сделаны, ставок больше нет-с…

Голографические проекторы перестроились и сформировали в воздухе белоснежный прямоугольник с проявившимися на том наименованиями файлов, присланных с Каюрри. Как и два раза до этого, Хирако решил начать с “оглавления”, в котором Про излагал основные моменты в сжатом и общем виде. Так было намного проще разобраться с тем, что особенно важно в конкретный момент, а забуриться в работу с данными Хирако мог и когда-нибудь потом, в несколько более разгруженный момент времени.

О том, чтобы зачитывать отобразившиеся в воздухе положения вслух и уж тем более обсуждать их не шло и речи — коммодору точно знал, что Аполло читать умеет, что, в общем-то, неудивительно для разумного его возраста и навыков. Единственной особенностью киборга, некогда подрабатывавшего надсмотрщиком с жертвой в лице экс-пиратского капитана, была скорость этого самого чтения. Пару раз Хирако замечал, что Аполло воспринимал информацию как бы не в несколько раз быстрее его самого. А уж на свою скорость чтения коммодор никогда не жаловался, и даже гордился ею.

Да и сосредоточиться лидеру передовой эскадры всё-таки требовалось, ведь речь сейчас шла о крайне серьёзных делах, от которых зависело будущее Каюрри. Вернее, существование этого самого будущего, ведь после незамысловатой обработки с орбиты процветающая фермерская планета станет угасающим постапокалиптическим миром. О манере имперцев “работать” с планетами на территории, которую им в ходе войны занять скорее всего не удастся, не знали только дошколята центральных миров.

Сконцентрировавшись, Хирако пробежал глазами по первому пункту, сразу же потянувшись к планшету. Отправить короткое сообщение заместителю он решил незамедлительно, чтобы тот организовал подготовку к прибытию подкрепления. Про сообщал о том, что путём нехитрых махинаций с дронами и не слишком подходящими на роль носителей гражданскими кораблями ему удалось высвободить одиннадцать бригов и корветов, которые были соответствующим образом модернизированы.

Ещё не зная о том, что Хирако подрядил себе на службу вполне настоящих пиратов, лидер Каюрри подготовил все отправленные корабли к потенциальному захвату силами империи: бортовые компьютеры и навикомпы были очищены и заполнены “пиратскими” данными вроде их маршрутов, переписок и аляповатых попыток пересчитать добычу. Даже локальные терминалы в каютах подверглись такой же условной модификации, и теперь соответствовали устройствам, которыми пользовались не самые благонадёжные социальные, — или антисоциальные? — элементы.