-  Шапки тоже всякие бывают, - с вызовом ответил царевич. Видимо, накрутить насчёт шапки Мономаха его уже успели…

    -  Верно, - Галка не стала сходу нарываться на конфликт - искусство, которому Петру ещё предстоит долго учиться. - Но даже этих шапок нужно быть достойным. На пустой голове и корона будет сидеть как дурацкий колпак.

    -  Учиться-то поди нелегко, - вздохнул мальчик, молча согласившись с последним утверждением.

    -  Учиться всегда нелегко, парень, особенно если учишься полезному делу… Ладони-то уже в мозолях, - хохотнула мадам генерал, случайно заметив руки Петра. - Где нажил? Небось, на борту голландца упражнялся?

    -  Где нажил, там нажил, - дерзко ответил мальчишка, пряча руки за спину. - То моё дело.

    -  Юнга Михайлов, - не повышая голоса, но с явственно прозвеневшей стальной ноткой проговорила мадам генерал. - Если вы изволите дерзить капитану, у вас для этого должны быть веские основания. Либо предъявите их, либо примите положенное наказание за беспричинное нарушение субординации. Вам ясно?

    -  Ясно, - процедил сквозь зубы упрямый мальчишка. Ох, и не любит же он подчиняться…

    -  На корабле может быть только один капитан, парень. Запомни раз и навсегда.

    Один из шкотов грот-брамселя вдруг дал слабину: видать, плохо закрепили. Здоровенный парус захлопал выпроставшимся краем, заплескался на ветру.

    -  Гаспар, мать твою! У тебя что, руки из задницы растут? - во всю глотку, не утратившую с годами ни капли своей мощи, заорала Галка. Она не хуже боцмана знала, кому в этой вахте было поручено крепить шкоты. А в следующий миг, словно приняв какое-то решение, вдруг обратилась к мальчишке: - Узлы вязать умеешь?

    -  Научили, - ответил тот.

    -  Ну-ка покажи вон тому безрукому, как надо шкоты крепить!

    Гаспар, четырнадцатилетний юнга, обиженно шмыгнул носом, но смолчал: ничего не попишешь, сам виноват. А мальчишка-московит, несмотря на свои десять…вернее, без двух месяцев одиннадцать лет, ростом почти его догнавший, на удивление ловко захлестнул пойманный матросами шкот за кофель-нагель и столь же ловко закрепил его хитрым узлом… Когда Петруша обернулся, в его глазах светилась даже не радость - истинное счастье. Он что-то сделал, и сделал лучше других!… Галке всё стало ясно. По крайней мере, насчёт этого мальчика. Первый император России действительно вкладывал в то, что делал, всю душу без остатка. Причём, безразлично, что именно он делал - вязал узлы, стриг бороды, махал топором или развлекался. "Да, тяжело с ним будет, - подумала капитан "Гардарики", сдержанно похвалив юнгу Михайлова за отличную работу. - Контролировать свою силищу он научится, не вопрос. Морская наука и не из таких спесь вышибала, а Мигель умеет салаг строить. Но самое сложное как всегда состоит в выборе цели и путей к ней. С целью у Петра Алексеича был полный ажур, вот с путями…"

    Это был уже другой мир. Другая история, хоть и создаваемая теми же людьми. Теперь корабль этой истории находился в незнакомых водах, и никто не мог предсказать, куда его занесут ветра и течения будущего.

    Но зато он шёл своим собственным курсом.

    На этом месте в нашей истории много позже был основан Форт-Лодердейл.

    Индейское название Мексики, упоминается в докладах Кортеса.

    Остров у юго-восточного побережья Санто-Доминго.

    9. След на песке

    1

    "Стоило, конечно, взять билеты на прямой рейс из Мадрида, но надо было раньше о том подумать.