— Не хочешь, как хочешь, — ухмыльнулся Дер-кач. — Так как насчет «фиата»?

— Я подумаю.

ГРИГОРИЙ ШАРАНИН

Ежедневник Коротаевой для Шаранина превратился в настольную книгу. Он перечитывал его снова и снова, пытаясь найти зацепку в каждой на первый взгляд незначительной фразе. После того как Коротаева позвонила Деркачу, Григорий решил, что его работа окончена. Но Деркач был иного мнения. Он приказал продолжать поиск. И сегодня Григорий в очередной раз перечитал список «неотложных дел» на предпоследней страничке Машиного дневника и зацепился за пункт № 4.

«Вернуть дяде «мазду».

Эта «мазда» не давала Шаранину покоя уже несколько дней. Зачем он давал ей эту «мазду», для чего, на каких условиях? И почему она решила ее вернуть?

Если дал, а не подарил, значит, для какого-то конкретного дела. Тогда возникает новый вопрос: для какого именно дела? И означает Ли возвращение «мазды» то, что Коротаева это дело уже сделала?

А если он подарил Коротаевой «мазду», тогда почему она вдруг решила вернуть ему подарок? Значит ли это, что между ними произошла размолвка или даже ссора, которая и послужила поводом для разрыва отношений и возвращения подарков?

И тот и другой варианты показались Шаранину интересными и перспективными для продвижения расследования, и он решил найти «мазду». Может быть, сама машина или какие-то предметы в ней дадут представление о деле, для которого она понадобилась, или расскажут о конфликте, произошедшем между Коротаевой и Бешкетовым.

Он упросил Виктора Клочко задействовать свои старые связи в ГИБДД и узнать, зарегистрирована ли на Бешкетова или Коротаеву какая-нибудь «мазда». Оказалось, «мазда» принадлежит Бешкетову. Темнозеленая, 1998 года выпуска, зарегистрирована в 99-м, номерной знак О 264 НО.

Оставалось узнать, где Коротаева обычно держала машину? После этого можно будет думать, где машина может быть сейчас. В принципе, в ее доме имеется встроенный подземный гараж… Но как попасть в дом? Может, попробовать опять через эту… как ее? Домработницу соседки, милую толстушку Валю. Он попытался вспомнить ее телефон. Первые четыре цифры помнил, а вот оставшиеся, не то 579, не то 679, а может, 759…

Полчаса Шаранин без устали звонил по телефону. Каждый раз, набрав номер, он повторял радостным голосом:

— Валюша? Здравствуйте, а Валю можно?

И каждый раз ему отвечали что-то вроде:

— Вы ошиблись.

Наконец в трубке раздался хриплый пожилой голос.

— Да?

— Валюша? — . по привычке выпалил Шаранин. — Здравствуйте, а Валю можно?

— Валю? — удивились на другом конце провода. — Да.

— Минуточку.

И Шаранин услышал, как хриплый старушечий голос позвал Валю, и как она ответила: «Бегу, бегу».

Валя не удивилась, она скорее обрадовалась, что ей позвонил Шаранин. Она тут же согласилась встретиться, но шепотом предупредила, что ее искусствоведша вернулась и у нее посидеть не получится. Шаранин, как и положено, сделал вид, что очень огорчился, но и к себе приглашать не стал.

— А можно в кафе посидеть, — предложила Валя.

— Давай вот что, — перехватил инициативу Шаранин. — Давай, я за тобой зайду, а там мы разберемся.

— Вы за мной зайдете? — удивилась Валя. — А моя хозяйка?

— А что тут такого? Молодой человек пригласил на прогулку симпатичную девушку. По-моему, все в рамках приличия.

— Да, да, конечно, — заторопилась она.